O frequentemente caro, processo demorado de obtenção de exames de sangue e urinálise poderá em breve sofrer uma grande revisão. Pesquisadores da University of South Florida em Tampa criaram uma versão móvel do "Enzyme Linked Immunosorbent Assay" (ELISA), a técnica padrão ouro usada para detectar a presença de um anticorpo ou antígeno. Em vez de enviar pacientes para um laboratório, a nova tecnologia baseada no celular permite que o mesmo teste seja realizado no consultório médico, clínica ou mesmo em uma área remota.

“O ELISA é uma tecnologia importante para a análise bioquímica de proteínas e hormônios e é fundamental para o diagnóstico de muitas doenças, como HIV e doença de Lyme, "disse a autora correspondente Anna Pyayt, PhD, professor assistente da University of South Florida College of Engineering. "Mas as máquinas necessárias para a incubação e leitura são caras e volumosas. O MELISA permite que os pacientes façam testes e obtenham os resultados no local de atendimento."

O Mobile Enzyme Linked Immunosorbent Assay (MELISA) é detalhado em um artigo recém-publicado em Biossensores e bioeletrônica . O dispositivo mede com precisão os níveis de progesterona, um hormônio importante que afeta a fertilidade feminina e é indicativo de alguns tipos de câncer. O MELISA consiste em um aquecedor de banho-maria que incuba amostras em uma temperatura alvo e as analisa por meio de imagens obtidas por telefone celular. Ele usa análise de cores para determinar o RGB (vermelho, verde, azul) componentes de cor de cada amostra. O componente de cor azul é usado para análises posteriores devido à sua sensibilidade às mudanças na concentração de progesterona.

"Ele é projetado para tornar os testes biomédicos simples e acessíveis. Quando o teste de baixo custo pode ser integrado às visitas clínicas de rotina, isso melhoraria muito a qualidade dos cuidados de saúde e detectaria sinais preocupantes mais cedo, Dr. Pyayt disse.

O portátil MELISA pesa apenas meio quilo, ajudando dramaticamente pacientes mais velhos que sofrem de doenças crônicas e pessoas em todo o mundo. Dra. Pyayt e sua equipe na USF estão agora calibrando o MELISA para uma variedade de testes, incluindo testosterona. Com esses resultados, eles solicitarão a aprovação do FDA para que as clínicas possam começar a usar o dispositivo.