O mineral de sulfato encontrado na superfície de Marte que suporta a presença de água líquida é chamado gesso .

A gesso é um sulfato de cálcio hidratado (caso₄ · 2h₂o). Sua presença indica que a água líquida já estava presente na superfície marciana, como se forma o gesso em ambientes aquosos.

Embora outros sulfatos tenham sido encontrados em Marte, a gesso é particularmente significativa porque requer um ambiente de água relativamente estável e duradouro para se formar.