Os três tipos comuns de forma de precipitação são:

1. convectivo: Esse tipo se forma quando o ar quente e úmido sobe e esfria, fazendo com que o vapor de água se condense em nuvens e eventualmente caia como chuva, neve ou granizo. É frequentemente associado a tempestades e fortes chuvas.
2. orográfico: Esse tipo ocorre quando o ar úmido é forçado a subir sobre as montanhas. À medida que o ar esfria, ele condensa e forma a precipitação no lado de barlavento da cordilheira.
3. frontal: Esse tipo se forma quando duas massas de ar de diferentes temperaturas e densidades se encontram. O ar mais quente sobe sobre o ar mais frio, levando à condensação e precipitação.

Existem outros tipos menos comuns de precipitação, mas esses três são os mais comuns e importantes.