Os cientistas têm várias linhas de evidência para apoiar a conclusão de que a camada de argila rica em irídio encontrada em todo o mundo foi depositada ao mesmo tempo, marcando o fim do período do Cretáceo e o início do período do Paleogene. Aqui está como eles sabem:

1. Distribuição global: A camada de argila rica em iridium é encontrada no limite K-PG (anteriormente conhecido como limite K-T) em quase todos os locais da Terra, onde as rochas desta época são expostas. Essa distribuição global sugere um evento generalizado que afetou todo o planeta.

2. Datação de idade consistente: Datação radiométrica da camada de irídio usando vários métodos, incluindo datação de argônio-Argon e datação de líderes de urânio, o coloca constantemente há cerca de 66 milhões de anos, a mesma idade que o limite de K-PG. Essa consistência entre diferentes locais fortalece o argumento para um evento simultâneo.

3. Quartzo chocado e microtektites: Além do iridium, a camada limite de K-PG também contém quartzo chocado (cristais de quartzo com uma estrutura interna distinta causada por pressão intensa) e microtektites (pequenas contas de vidro formadas pelo impacto de um objeto grande). Esses materiais estão associados a impactos maciços e fornecem mais evidências para um evento catastrófico.

4. Evidência de uma cratera maciça: A cratera Chicxulub, localizada na costa da Península de Yucatán, no México, tem cerca de 180 quilômetros de diâmetro e acredita-se ser o local de impacto do asteróide ou cometa que causou o evento de extinção K-PG. A idade da cratera Chicxulub corresponde à idade do limite K-PG, e o tamanho e as características da cratera são consistentes com os efeitos devastadores observados na camada de iridium.

5. Correlação com registros fósseis: A camada limite K-PG marca uma mudança dramática no registro fóssil, com o desaparecimento de muitas espécies de dinossauros e o surgimento de novos mamíferos. Essa mudança repentina na biodiversidade corresponde à camada de irídio e reforça a idéia de que um grande evento de extinção ocorreu naquele momento.

Em resumo, a combinação dessas linhas de evidência independentes-distribuição global, datação de idade consistente, presença de materiais relacionados ao impacto, cratera Chicxulub e mudança abrupta nos registros fósseis-fornecem forte apoio à conclusão de que a camada de argila rica em Iridium foi depositada simultaneamente em todo o globo, a marca do final da pista.