A extração pode impactar significativamente a erosão do solo através de vários mecanismos:
1.
Remoção de Vegetação: As operações de extracção envolvem frequentemente a limpeza da vegetação para aceder aos recursos minerais. A remoção da vegetação perturba a cobertura natural do solo, tornando-o mais suscetível à erosão eólica e hídrica. Sem a proteção da vegetação, as partículas do solo ficam expostas e facilmente arrastadas pelas forças erosivas.
2.
Topografia alterada: A extração cria uma topografia alterada com encostas íngremes, superfícies nuas e materiais soltos. Estas mudanças na paisagem modificam os padrões de fluxo da água, aumentando o risco de erosão. Encostas íngremes são particularmente vulneráveis à erosão, pois aceleram a velocidade do escoamento, levando ao desprendimento e transporte de partículas do solo.
3.
Aumento do escoamento superficial: As actividades de extracção alteram frequentemente os padrões naturais de drenagem, levando ao aumento do escoamento superficial. Quando a água da chuva cai em superfícies expostas, ela se acumula e forma canais, resultando em escoamento rápido. Este aumento do escoamento leva embora partículas do solo, nutrientes e matéria orgânica, causando erosão do solo.
4.
Explosão e vibração: As operações de extração geralmente envolvem detonação para extrair minerais. As vibrações geradas pela detonação podem soltar partículas do solo e enfraquecer a estrutura do solo, tornando-o mais suscetível à erosão.
5.
Poeira e poluentes transportados pelo ar: A extração gera poeira e poluentes atmosféricos que podem se depositar no solo circundante. Isto pode obstruir os poros do solo, reduzindo a infiltração de água e aumentando o escoamento, o que contribui ainda mais para a erosão do solo.
6.
Armazenamento e eliminação de resíduos: As operações de extração podem envolver o armazenamento de materiais extraídos e a eliminação de resíduos. A gestão inadequada de estoques e resíduos pode resultar no acúmulo de materiais soltos, que são facilmente erodidos pelo vento e pela água.
7.
Mudanças nas propriedades do solo: A extração pode alterar as propriedades físicas e químicas do solo. A remoção da camada superficial do solo e a mistura de diferentes camadas do solo podem perturbar a composição natural do solo, afectando a sua fertilidade, capacidade de retenção de humidade e resistência à erosão.
Para mitigar o impacto da extracção na erosão do solo, é essencial implementar medidas eficazes de controlo da erosão. Estas medidas podem incluir revegetação, terraços, contorno, armadilhas de sedimentos e gestão adequada da drenagem. Além disso, práticas responsáveis de gestão de pedreiras, tais como o desenvolvimento faseado, a minimização da remoção de vegetação e a eliminação adequada de resíduos, são cruciais para reduzir o risco de erosão do solo e preservar a saúde a longo prazo do ambiente circundante.
