Os quatro principais tipos de movimentos das placas tectônicas são:
1. Convergente:Quando duas placas se movem uma em direção à outra em limites convergentes, isso pode resultar na formação de montanhas, vulcões e fossas oceânicas.
2. Divergente:Quando duas placas se afastam uma da outra, como no caso da Dorsal Meso-Atlântica, pode resultar na formação de nova crosta oceânica e vales em fendas.
3. Transformação:Quando duas placas se movem horizontalmente uma sobre a outra, como a falha de San Andreas, na Califórnia, isso pode causar terremotos e a formação de falhas de deslizamento.
4. Subducção:Quando uma placa tectônica se move sob outra, como a placa do Pacífico subducindo sob a placa norte-americana ao longo da zona de subducção de Cascadia, pode causar a formação de trincheiras oceânicas e arcos vulcânicos.