A propagação em geologia refere-se ao processo pelo qual as placas tectônicas se afastam umas das outras, causando a formação de uma nova crosta no espaço entre elas. Este processo ocorre em limites divergentes das placas, também conhecidos como centros de espalhamento ou cristas de espalhamento. Aqui estão alguns pontos-chave sobre a difusão em geologia:

1. Placas Tectônicas:A expansão é um processo fundamental nas placas tectônicas, que descreve o movimento em grande escala da litosfera da Terra. A litosfera é a camada rígida mais externa da Terra, composta pela crosta e pelo manto superior.

2. Limites Divergentes:A propagação ocorre principalmente em limites de placas divergentes, onde duas placas se afastam uma da outra. Esses limites estão normalmente localizados no meio das bacias oceânicas, como a Dorsal Mesoatlântica, onde nova crosta oceânica está sendo continuamente formada.

3. Formação de Nova Crosta:À medida que as placas se espalham, o magma do manto terrestre sobe para preencher a lacuna. Este magma esfria e solidifica, formando uma nova crosta oceânica. O processo de expansão do fundo do mar resulta na criação de cristas longas e estreitas, conhecidas como dorsais meso-oceânicas.

4. Idade do fundo do mar:A idade do fundo do mar geralmente aumenta com a distância do centro de expansão. Perto do centro de expansão, a crosta é jovem e quente, enquanto se torna mais velha e mais fria à medida que se afasta do centro. Este padrão de idade do fundo do mar é importante para a compreensão da história e evolução das bacias oceânicas.

5. Hotspots:Em alguns casos, a propagação pode ocorrer em hotspots, que são pontos fixos na superfície da Terra onde o magma sobe das profundezas do manto. Os pontos quentes não estão diretamente associados aos limites das placas e podem produzir ilhas vulcânicas e montes submarinos, como as ilhas havaianas.

6. Zonas de Rift:As zonas de expansão são frequentemente caracterizadas por zonas de rift, que são áreas onde a crosta está a afinar e o manto subjacente está a subir. As zonas de fenda estão comumente associadas à atividade vulcânica e à formação de nova crosta.

7. Rifting Continental:A propagação também pode ocorrer em ambientes continentais, levando à formação de vales em rift e, eventualmente, à separação de continentes. Este processo é responsável pela formação de algumas grandes bacias oceânicas, como o Oceano Atlântico.

8. Importância:A difusão desempenha um papel crucial na formação das características da superfície da Terra, na evolução das bacias oceânicas e na distribuição de recursos como depósitos minerais e hidrocarbonetos. Também influencia o fluxo de calor global e o ciclo dos elementos dentro do sistema terrestre.

No geral, a propagação é um processo geológico fundamental que contribui para a natureza dinâmica da crosta terrestre e para a evolução do nosso planeta ao longo do tempo.