A erosão e o intemperismo desempenham papéis cruciais na formação das paisagens das montanhas, alterando a sua estrutura e evoluindo a sua topografia ao longo do tempo. Esses processos são impulsionados pela ação da água, vento, gelo e gravidade. Aqui estão os principais efeitos da erosão e do intemperismo nas montanhas:

1. Erosão:
- Erosão Hídrica: A água da chuva, os riachos e os rios escavam canais e desfiladeiros profundos nas encostas das montanhas, criando sistemas fluviais e vales distintos. Com o tempo, isto pode resultar na formação de vales em forma de V.
- Erosão Glacial: Em áreas onde existem ou estiveram presentes geleiras, a erosão glacial pode remodelar dramaticamente as montanhas. As geleiras erodem lentamente a topografia das montanhas, criando vales em forma de U, circos (depressões em forma de anfiteatro) e morenas (depósitos de detritos glaciais).
- Erosão Eólica: A exposição contínua a ventos fortes pode causar a erosão de partículas soltas das superfícies das montanhas. Com o tempo, isso pode criar características únicas esculpidas pelo vento, como tafoni (cavidades ou nichos formados pela abrasão do vento).
- Avalanches e quedas de rochas: Movimentos repentinos de neve, gelo ou grandes massas rochosas (chamados avalanches e quedas de rochas) podem levar à erosão rápida, abrindo ravinas íngremes e rampas nas encostas das montanhas.

2. Intemperismo:
- Intemperismo Físico: Variações de temperatura, especialmente ciclos de congelamento e degelo, fazem com que as rochas se expandam e contraiam. Com o tempo, esse processo pode quebrar as rochas em fragmentos menores, tornando-as mais suscetíveis à erosão. A cunha de gelo, onde a água congela dentro das rachaduras e exerce pressão, também pode causar fraturas e quebras nas rochas.
- Intemperismo Químico: As rochas das montanhas podem sofrer alterações químicas devido a reações com água, oxigênio e ácidos presentes na atmosfera ou nas águas subterrâneas. Esse intemperismo químico decompõe os minerais das rochas, convertendo-os em substâncias solúveis que podem ser facilmente transportadas pela água ou pelo vento.

Os efeitos combinados da erosão e do intemperismo levam à desnudação das montanhas. Ao longo de milhões de anos, picos imponentes podem ser transformados em colinas ou mesmo em planícies. Estes processos também influenciam a formação de sedimentos, que podem acumular-se em vales ou bacias hidrográficas e contribuir para a evolução geomorfológica global de uma região montanhosa.