As dorsais meso-oceânicas fornecem fortes evidências tanto para a ideia da deriva continental quanto para a teoria das placas tectônicas. Veja como:

Deriva Continental:

1. Distribuição do fundo do mar: As dorsais meso-oceânicas são os locais onde a nova crosta oceânica é formada através da expansão do fundo do mar. À medida que o magma do manto terrestre sobe e irrompe no fundo do oceano, ele cria uma nova crosta. Este processo empurra a crosta existente para longe da cordilheira, fazendo com que os continentes de ambos os lados se separem.

2. Padrões magnéticos simétricos: O fundo do mar em ambos os lados das dorsais meso-oceânicas apresenta padrões magnéticos simétricos. Esses padrões são formados devido às inversões do campo magnético da Terra, que ocorrem ao longo do tempo. À medida que uma nova crosta se forma nas cristas, ela registra a polaridade atual do campo magnético da Terra. Quando o campo se inverte, a crosta recém-formada regista a polaridade oposta. Este padrão apoia a ideia de que o fundo do oceano se espalha continuamente a partir das dorsais meso-oceânicas.

Placas Tectônicas:

1. Limites da placa: As dorsais meso-oceânicas são os limites entre duas placas tectônicas. À medida que as placas se afastam nessas cristas, uma nova crosta se forma no espaço entre elas. Este processo é conhecido como limite de placa divergente.

2. Força Motriz: O movimento das placas nas dorsais meso-oceânicas é impulsionado por correntes de convecção no manto terrestre. O calor do núcleo da Terra faz com que o material do manto suba e se mova em direção à superfície. Ao atingir as dorsais meso-oceânicas, ele esfria e afunda de volta no manto. A subida e descida do material do manto cria um ciclo contínuo que separa as placas.

3. Idade do fundo do mar: A idade do fundo do mar aumenta à medida que você se afasta das dorsais meso-oceânicas. Isto ocorre porque a crosta recém-formada nas cristas é mais jovem e, à medida que se afasta, torna-se progressivamente mais velha. Esta progressão etária fornece evidências da expansão contínua do fundo do mar e do movimento das placas tectônicas.

4. Pontos de acesso: Algumas dorsais meso-oceânicas têm pontos quentes vulcânicos associados a elas. Estas são áreas onde o magma das profundezas do manto terrestre sobe à superfície, criando ilhas vulcânicas ou montes submarinos. Os pontos quentes estão frequentemente localizados longe dos limites das placas e, à medida que as placas tectónicas se movem sobre eles, criam cadeias de ilhas vulcânicas ou montes submarinos. As ilhas havaianas, por exemplo, são o resultado do movimento da placa do Pacífico sobre um ponto quente no manto terrestre.

Em resumo, a presença de dorsais meso-oceânicas com expansão do fundo do mar, padrões magnéticos simétricos, limites de placas e pontos quentes fornece evidências convincentes tanto para a ideia de deriva continental quanto para a teoria das placas tectônicas, demonstrando a natureza dinâmica da crosta terrestre e a processos que moldam a superfície do nosso planeta.