A idade das rochas no fundo do mar fornece evidências da expansão do fundo do mar porque as rochas são geralmente mais jovens perto das dorsais meso-oceânicas e mais velhas à medida que você se afasta delas. Esta progressão etária do fundo do oceano sugere que uma nova crosta oceânica está a ser formada nas dorsais meso-oceânicas e depois afasta-se gradualmente da dorsal à medida que ocorre a expansão do fundo do mar.

Para compreender como a idade das rochas fornece evidências da expansão do fundo do mar, considere o seguinte:

1. Formação de rochas nas dorsais meso-oceânicas:Nas dorsais meso-oceânicas, a rocha derretida do manto da Terra sobe e irrompe no fundo do mar. Esta lava esfria e solidifica para formar uma nova crosta oceânica.

2. Resfriamento e expansão:À medida que a nova crosta oceânica se afasta da dorsal meso-oceânica, ela começa a esfriar e a se contrair. Isso faz com que ele se torne mais denso e afunde mais profundamente na bacia oceânica. Este processo é conhecido como subsidência.

3. Progressão etária:À medida que uma nova crosta oceânica se forma na dorsal meso-oceânica, ela empurra a crosta mais antiga para longe da dorsal. Isso significa que as rochas próximas à dorsal meso-oceânica são geralmente mais jovens do que as rochas mais distantes da dorsal.

4. Perfuração e Datação:Os cientistas realizaram expedições científicas para perfurar o fundo do mar e coletar amostras de rochas de diferentes locais. Ao analisar essas amostras, os geólogos podem determinar a idade das rochas usando várias técnicas de datação, como a datação radiométrica.

5. Evidências de apoio:Anomalias magnéticas no fundo do mar, observadas através de medições do campo magnético da Terra, também apoiam a progressão da idade das rochas e o padrão de expansão do fundo do mar.

Assim, a idade das rochas no fundo do mar pode ser usada para determinar as idades relativas de diferentes partes do fundo do oceano e, portanto, fornece evidências do processo de expansão do fundo do mar, em que uma nova crosta é criada nas dorsais oceânicas e se afasta em ambos os lados com tempo.