A zona radiativa é a camada de uma estrela onde a energia é transportada para fora pela radiação. A espessura da zona radiativa depende da massa, luminosidade e opacidade da estrela. Em geral, a zona radiativa é mais fina em estrelas mais massivas e luminosas, e mais espessa em estrelas menos massivas e menos luminosas.

Por exemplo, no Sol, que é uma estrela da sequência principal de massa e luminosidade médias, a zona radiativa tem cerca de 0,7 raios solares de espessura. Em comparação, a zona radiativa de uma estrela gigante vermelha, que é uma estrela mais massiva e luminosa, tem apenas cerca de 0,1 raio solar de espessura. Por outro lado, a zona radiativa numa anã branca, que é uma estrela menos massiva e menos luminosa, pode ser tão espessa como vários raios solares.

A espessura da zona radiativa também pode afetar a evolução geral da estrela. Por exemplo, uma estrela com uma zona radiativa espessa tem maior probabilidade de desenvolver um envelope convectivo, o que pode levar a estrela a pulsar ou mesmo a explodir como uma supernova.