1. Chuvas extremas A principal causa das inundações recordes na China são as chuvas extremas. Em julho de 2021, a China registou as chuvas mais fortes desde que os registos começaram em 1961. A precipitação média no país foi de 277 milímetros (10,9 polegadas), o que é 1,7 vezes o nível normal. Algumas áreas, como a província de Henan, receberam mais de 600 milímetros (23,6 polegadas) de chuva em apenas três dias.
2. Mudanças climáticas As alterações climáticas estão a tornar os fenómenos de precipitação extrema mais frequentes e mais intensos. A atmosfera mais quente pode reter mais umidade, o que significa que mais chuva pode cair quando ocorrem tempestades. Além disso, o derretimento dos glaciares e das camadas de gelo está a provocar a subida do nível do mar, o que pode provocar tempestades e inundações costeiras.
3. Desmatamento O desmatamento também pode contribuir para inundações. As árvores ajudam a absorver a água da chuva e a retardar o fluxo de água nos rios e riachos. Quando as árvores são derrubadas, mais água escoa para os cursos de água, o que pode causar inundações.
4. Urbanização A urbanização também pode aumentar o risco de inundações. Quando o terreno é pavimentado para estradas, edifícios e outras estruturas, perde a capacidade de absorver água. Isso pode levar a mais escoamento e inundações.
5. Infraestrutura inadequada Em alguns casos, as inundações podem ser causadas por infra-estruturas inadequadas. Por exemplo, se as barragens não forem devidamente mantidas, podem falhar e libertar grandes quantidades de água a jusante. Além disso, se os sistemas de drenagem não forem adequados, podem ficar sobrecarregados durante chuvas fortes e causar inundações.
O impacto das inundações As inundações recordes na China causaram danos generalizados e perda de vidas. Mais de 300 pessoas foram mortas e milhões foram deslocadas das suas casas. As inundações também danificaram colheitas e infra-estruturas e causaram perdas económicas estimadas em milhares de milhões de dólares.
A resposta às inundações O governo chinês respondeu às inundações enviando tropas e pessoal de emergência para ajudar nos esforços de socorro. O governo também prestou assistência financeira às pessoas afectadas pelas cheias.
As lições aprendidas com as inundações As inundações recorde na China mostraram que o país é vulnerável às inundações e que é necessário fazer mais para mitigar os riscos de inundações. O governo precisa de investir em infraestruturas mais resilientes, melhorar os sistemas de drenagem e promover a reflorestação. As pessoas também precisam estar cientes dos riscos de inundação e tomar medidas para proteger a si mesmas e a sua propriedade.
[Fontes:CNN, The New York Times, The Washington Post]
