Um estudo recente conduzido pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) não encontrou nenhuma ligação direta entre a fraturação hidráulica e a contaminação das águas subterrâneas. O estudo, publicado na revista Environmental Science and Technology, examinou dados de mais de 100 mil poços de água nos Estados Unidos e não encontrou nenhuma evidência de que a fraturação hidráulica tivesse contaminado as águas subterrâneas.

O estudo do USGS é um dos estudos mais abrangentes até à data para examinar a ligação potencial entre a fraturação hidráulica e a contaminação das águas subterrâneas. O estudo utilizou uma variedade de fontes de dados, incluindo dados de qualidade da água de poços privados, abastecimento público de água e poços de monitoramento. O estudo também utilizou uma variedade de métodos estatísticos para analisar os dados e controlar outros factores que poderiam ter afectado a qualidade da água.

O estudo do USGS concluiu que não há provas de que a fraturação hidráulica tenha causado contaminação generalizada das águas subterrâneas. O estudo encontrou alguns casos de contaminação de águas subterrâneas perto de locais de fraturação hidráulica, mas estes casos foram geralmente limitados a áreas onde existiam problemas pré-existentes com a qualidade da água. O estudo também concluiu que o risco de contaminação das águas subterrâneas por fraturação hidráulica é geralmente baixo, mesmo em áreas onde existem problemas pré-existentes com a qualidade da água.

O estudo do USGS é consistente com as conclusões de outros estudos que examinaram a ligação potencial entre a fraturação hidráulica e a contaminação das águas subterrâneas. Estes estudos concluíram geralmente que o risco de contaminação das águas subterrâneas por fraturação hidráulica é baixo, mesmo em áreas onde existem problemas pré-existentes com a qualidade da água.

O estudo do USGS fornece mais provas de que a fraturação hidráulica não representa um risco significativo para a qualidade das águas subterrâneas. Esta é uma informação importante para os decisores políticos, reguladores e o público, pois ajuda a informar as decisões sobre o futuro da fraturação hidráulica.