Raios X de rochas mostram seu passado superfluido e revelam depósitos minerais vitais para baterias

Um novo estudo usou raios X para mostrar que algumas rochas têm um passado superfluido. A pesquisa, publicada na revista Nature Communications, tem implicações importantes para a compreensão da formação de depósitos minerais vitais para as baterias.

Superfluidos são líquidos que não possuem viscosidade. Isso significa que eles podem fluir sem qualquer resistência e podem até fluir através de objetos sólidos. No caso das rochas, acredita-se que a superfluidez ocorra quando as rochas são submetidas a temperaturas e pressões extremamente altas.

O novo estudo utilizou raios X para analisar a estrutura de rochas que foram expostas a altas temperaturas e pressões. Os raios X mostraram que estas rochas continham pequenas bolsas de água superfluida. Essas bolsas estavam localizadas nos espaços entre os grãos minerais das rochas.

Os pesquisadores acreditam que a água superfluida foi capaz de dissolver os minerais das rochas e transportá-los para outros locais. Este processo poderia ter levado à formação de depósitos minerais valiosos para uso em baterias.

O estudo tem implicações importantes para a compreensão da formação de depósitos minerais. Também poderia levar a novas formas de extrair minerais das rochas, o que poderia ajudar a tornar as baterias mais acessíveis e ecológicas.

Raios X revelam riqueza mineral oculta nas rochas

Imagens de raios X revelaram riquezas minerais até então desconhecidas em rochas próximas à superfície da Terra. A descoberta, feita por investigadores da Universidade de Sydney, poderá levar a novas oportunidades de mineração e ajudar a garantir o fornecimento de materiais críticos para baterias e outras tecnologias.

A técnica de imagem de raios X, chamada fluorescência de raios X (XRF), é capaz de detectar a presença de elementos específicos nas rochas. Os pesquisadores usaram XRF para escanear rochas de uma região da Austrália Ocidental conhecida como Cráton Yilgarn. Eles descobriram que as rochas continham altas concentrações de lítio, cobalto e níquel – três elementos essenciais para a produção de baterias.

A descoberta destes depósitos minerais é significativa porque poderia ajudar a garantir o fornecimento destes materiais críticos para baterias. As baterias são usadas em uma ampla gama de aplicações, incluindo veículos elétricos, laptops e smartphones. A procura de baterias está a crescer rapidamente, o que está a colocar pressão sobre o fornecimento de materiais críticos.

A descoberta destes novos depósitos minerais poderá ajudar a aliviar esta tensão e garantir que haja fornecimento suficiente de materiais críticos para satisfazer a crescente procura de baterias. Isto poderia ter um grande impacto no desenvolvimento de veículos eléctricos e outras tecnologias de energia limpa.

Os pesquisadores dizem que a técnica de imagem XRF poderia ser usada para explorar depósitos minerais em outras regiões do mundo. Isto poderia levar à descoberta de novas fontes de materiais críticos e ajudar a garantir o fornecimento destes materiais para as gerações futuras.