Depósitos em cavernas mostram mudanças surpreendentes no permafrost nos últimos 400 mil anos

*O permafrost é um solo que permanece congelado durante pelo menos dois anos consecutivos.* É encontrado em climas frios, como o Ártico e a Antártica, e é uma parte importante do sistema climático global. O permafrost armazena grandes quantidades de carbono e, quando derrete, esse carbono é liberado na atmosfera, contribuindo para as mudanças climáticas.

*Um novo estudo publicado na revista Nature Geoscience descobriu que o permafrost sofreu mudanças significativas ao longo dos últimos 400.000 anos.* O estudo utilizou depósitos de cavernas no território de Yukon, no Canadá, para reconstruir as condições passadas do permafrost. Os investigadores descobriram que o permafrost era muito mais extenso durante o último período glacial, que terminou há cerca de 11.700 anos, do que é hoje. O permafrost também recuou significativamente durante o início do Holoceno, um período de clima quente que durou cerca de 11.700 a 4.000 anos atrás.

*As descobertas do estudo são surpreendentes porque sugerem que o permafrost é mais sensível às alterações climáticas do que se pensava anteriormente.* Os investigadores dizem que os resultados do estudo têm implicações para a compreensão do futuro do permafrost e do seu papel no sistema climático global.

*O estudo também é importante porque fornece uma nova maneira de estudar as condições passadas do permafrost.* Os depósitos em cavernas são um arquivo valioso de condições ambientais passadas e podem ser usados ​​para reconstruir a história climática de uma forma que não é possível com outros métodos.

*As conclusões do estudo lembram que o permafrost é uma parte importante do sistema climático global e que é vulnerável às alterações climáticas.* Compreender como o permafrost respondeu às alterações climáticas passadas é essencial para compreender como irá responder às futuras alterações climáticas.