Geólogos descobriram como se formaram rochas com mais de 2,6 mil milhões de anos no Complexo do Limpopo, uma formação geológica localizada no sul de África. Esta descoberta lança luz sobre o início da história da Terra e os processos que moldaram a sua crosta.

O Complexo do Limpopo é uma vasta área de rocha pré-cambriana exposta, que se formou há mais de 541 milhões de anos. O complexo está localizado na parte norte da África do Sul e estende-se pelo Botswana e pelo Zimbabué. As rochas do Complexo do Limpopo são algumas das mais antigas da Terra e têm sido extensivamente estudadas por geólogos durante décadas.

Estudos recentes centraram-se na compreensão de como se formaram as rochas do Complexo do Limpopo. Os geólogos descobriram que as rochas foram formadas através de um processo denominado acreção crustal. O acréscimo crustal ocorre quando uma nova crosta é adicionada à borda de um continente. Este processo pode ocorrer através de uma variedade de mecanismos, incluindo a colisão de placas tectônicas, a erupção de vulcões e a deposição de sedimentos.

No caso do Complexo do Limpopo, a nova crosta foi adicionada à borda do Cráton Kaapvaal, que é uma grande área estável de crosta continental que constitui grande parte da África Austral. A nova crosta foi adicionada através da colisão do Cráton Kaapvaal com outra placa tectônica. Esta colisão fez com que as rochas do Complexo do Limpopo fossem dobradas, falhadas e metamorfoseadas.

O estudo do Complexo do Limpopo forneceu informações importantes sobre a história inicial da Terra e os processos que moldaram a sua crosta. Esta investigação ajudou a esclarecer a formação e evolução dos continentes e também forneceu pistas sobre a origem da vida na Terra.