Uma equipe de pesquisadores e desenvolvedores do Keio-NUS CUTE (Connective Ubiquitous Technology for Embodiments) Centre da National University of Singapore (NUS) desenvolveu um novo jogo de realidade virtual mista para trazer uma experiência e interação multissensorial única para os jogadores. Quatro fluxos sensoriais são fundidos simultaneamente em um jogo de realidade virtual (VR) para atingir um realismo notável.

Chamado de "The Lost Foxfire, "o jogo de 10 minutos envolve os sentidos de visão do jogador, audição (sentido da audição), olfato (sentido do olfato), somatossensação (sentido do tato) e termocepção (capacidade de sentir a intensidade do calor). Além de confiar em sua visão e audição, os jogadores também precisarão obter dicas de seus sentidos de olfato e tato para completar o jogo com sucesso.

A maioria dos jogos de RV convencionais usa fones de ouvido e trajes táteis para imitar e amplificar o feedback sensorial, por exemplo, para entregar a sensação de uma brisa fresca para combinar com a cena visual do momento. Em contraste, o conjunto de jogos desenvolvido pela equipe Keio-NUS CUTE Center traz os bodysuits multissensoriais de RV a um novo nível em tempo real, feedback sensorial realístico é usado pelos jogadores para tomar decisões que terão um impacto direto no resultado do jogo.

A jogabilidade

Em "The Lost Foxfire, "os jogadores assumem o papel de um zelador que fica encarregado de cuidar de um antigo templo japonês por uma noite. No entanto, uma noiva espiritual da Foxfire que está a caminho de seu casamento se perdeu no templo. Ela vagueia pelos jardins do templo e tem a tendência de colocar fogo em tudo que toca. Os jogadores precisarão salvar o templo de um incêndio apagando os incêndios que o aflito espírito Foxfire iniciou, e pegando o espírito original de seus inúmeros chamarizes para impedi-lo de iniciar mais incêndios.

O hardware

Todo o sistema de jogo compreende um fone de ouvido VR que é emparelhado com um traje multissensorial configurável que fornece energia térmica, estímulos de vento e olfativo aos jogadores a fim de auxiliá-los a encontrar e, subseqüentemente, impedindo o espírito Foxfire de queimar o templo.

O traje ajustável é equipado com cinco módulos de calor que permitem aos jogadores sentir o calor na frente, costas e os lados de seus pescoços, bem como em seus rostos. Os estímulos térmicos podem ser calibrados e personalizados de acordo com a tolerância individual ao calor. Enquanto os jogadores borrifam o espírito Foxfire original com um extintor de incêndio, eles vão sentir o cheiro do cheiro de maçãs, uma fruta favorita das raposas. Conforme os jogadores se aproximam do Foxfire real, eles podiam sentir o calor que ele emite.

"A configuração do sistema de jogo 'The Lost Foxfire' é totalmente portátil, portanto, pode ser colocada em qualquer sala. As pistas sensoriais adicionais na forma de calor e cheiro criam um ambiente de jogo mais envolvente para os jogadores, algo raramente visto nos jogos atuais, "disse o professor associado Yen Ching-Chiuan, Co-Diretor do Keio-NUS CUTE Center que supervisiona o projeto.

A equipe formada por engenheiros de hardware e produto, artistas, pesquisadores e designers de tecnologia levaram nove meses para desenvolver o jogo experimental - desde sua concepção, codificação e construção de hardware especial, para design gráfico e animação. Uma patente foi registrada para a tecnologia por trás do processo multissensorial configurável.

Estreia no Sense of Wonder Night 2019 da Tokyo Game Show

"The Lost Foxfire 'estreou no Tokyo Game Show 2019, o maior evento anual de videogame do mundo que destaca as últimas tendências e tecnologias de ponta para videogames, em setembro de 2019. "The Lost Foxfire, "o único projeto vindo de Cingapura, foi um dos 86 projetos escolhidos entre 320 projetos independentes ao redor do mundo para o showcase Sense of Wonder Night.

Diversas aplicações potenciais

Embora "The Lost Foxfire" tenha sido desenvolvido inicialmente como um jogo experimental, sua simulação imersiva e tecnologia experimental podem ser potencialmente estendidas a outras aplicações. Além de pavimentar o caminho para uma experiência de jogo mais envolvente, poderia, por exemplo, ser usado para simular cenários únicos para fins de treinamento ou para demonstrar segurança contra incêndio, para que os usuários possam experimentar em primeira mão o cenário completo sem o perigo.