Uma aurora boreal vermelha brilhante aparece em Denali, Alasca, perto do pólo norte geomagnético da Terra. Tom Walker/Escolha do fotógrafo/Getty Images Nas latitudes mais altas e mais baixas do planeta, o sol, a atmosfera e o magnetismo colidem para pintar o céu em cortinas de luz conhecidas como Luzes do Norte e Luzes do Sul.
Dos dois, a aurora boreal é mais fácil de ver porque os locais são de mais fácil acesso, mas onde está a aurora boreal e Luzes do Sul? E quais são as melhores condições para ver as luzes verdes dançarem num céu escuro?
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O que são Auroras?
10 melhores lugares para ver as luzes do norte e do sul
O que são Auroras?
Auroras, também conhecidas como Luzes do Norte e do Sul (aurora boreal e aurora austral, respectivamente), são exibições de luz natural nas regiões polares da Terra. Eles ocorrem quando partículas carregadas do Sol – às vezes chamadas de vento solar – colidem com gases na atmosfera da Terra, produzindo luzes coloridas e dançantes. Estas impressionantes exibições são visíveis perto dos pólos magnéticos, criando um espetáculo fascinante no céu noturno.
As auroras em si não são raras:cerca de 100 a 300 quilômetros acima da Terra, as colisões acendem em verde neon, ocasionalmente vermelho ou rosa, raramente roxo [fonte:Tate]. Vê-los do solo, no entanto, requer certas condições, nomeadamente escuridão (ou seja, sem luzes da cidade ou poluição luminosa), céu limpo, um sol particularmente ativo e estar numa das zonas aurorais.
As duas "zonas aurorais" na Terra aparecem como ovais sobre os pólos norte e sul (magnéticos), respectivamente. Avistamentos fora dessas formas ovais são praticamente inéditos e mesmo dentro delas não são garantidos. Ainda assim, alguns locais, em alguns momentos, são apostas bastante seguras.
10 melhores lugares para ver as luzes do norte e do sul
A aurora boreal, ou Luzes do Norte, está no Hemisfério Norte. Enquanto isso, no Hemisfério Sul, você tem a aurora australis, ou Luzes do Sul. Aqui, conheça os 10 locais com algumas das melhores vistas aurorais do mundo.
10. Parque Nacional Denali, Alasca
O Parque Nacional Denali fica bem dentro da zona da Aurora Boreal. Tom Walker/Banco de Imagens/Getty Images O Alasca em geral, do ponto de vista do Ártico, é um local excepcional para observar a aurora boreal. Está bem dentro da zona da aurora boreal e seus invernos oferecem escuridão quase constante de manhã à noite. O outono também oferece excelentes vistas [fonte:Mother Nature Network]. Se você tiver sorte, poderá ver as luzes mesmo fora das épocas de maior visualização.
O Parque Nacional Denali, um pouco ao sul do Círculo Polar Ártico e a apenas algumas horas de Fairbanks, oferece milhões de hectares imaculados onde as luzes da cidade não competirão com as do céu [fonte:Explore Fairbanks]. Há hospedagem lá também, então mesmo os tipos que menos gostam de atividades ao ar livre podem se aventurar confortavelmente na natureza selvagem do Alasca para assistir ao show.
9. Yellowknife, Territórios do Noroeste, Canadá
O céu claro de Yellowknife aumenta ainda mais suas chances de ver a aurora boreal. Ryerson Clark/E+/Getty Images Se você seguir para o leste de Denali, passando por Yukon (outra boa região para observar auroras, aliás), você se encontrará nos Territórios do Noroeste do Canadá (NWT). Grande parte desta terra cai sob o oval da aurora, então você terá uma boa chance de ver a aurora boreal em qualquer ponto desta jornada.
Mas se você for direto para Yellowknife, ao sul do Círculo Polar Ártico, poderá aumentar um pouco suas chances. (É apelidada de Capital Aurora da América do Norte por um motivo."
A cidade de Yellowknife, nos Territórios do Noroeste do Canadá, oferece a oportunidade de ver o redemoinho da aurora boreal. Existem os típicos - localização na zona auroral e escuridão prolongada durante a maior parte do ano - mas Yellowknife também está longe o suficiente das montanhas mais próximas para oferecer não apenas vistas menos obstruídas, mas também um clima mais estável, com céus que tendem a ser mais claro do que em outras áreas do NWT [fonte:Aurora Village].
8. Tromsø, Noruega
O terreno gelado durante o dia de Tromsø oferece uma dica do que ilumina o céu à noite. Jekaterina Nikitina/Táxi/Getty Images O norte da Noruega é um destino popular para quem procura auroras, com Tromsø frequentemente no topo da lista. A cidade está na zona da Aurora Boreal e localizada ao norte do Círculo Polar Ártico, tornando-a mais próxima do Pólo Norte [fonte:Fjord Travel].
Embora você nunca possa ter 100 por cento de certeza de ver uma aurora, em Tromsø, isso é o mais próximo possível de uma garantia:cerca de metade das noites escuras e claras da cidade apresentam excelentes shows de luzes [fonte:Hansen]. E como a escuridão cobre a cidade cerca de nove meses por ano, muitas vezes você também pode ver a aurora à tarde [fonte:Fjord Travel].
Os hotéis em Tromsø costumam oferecer serviços de despertador Aurora Boreal, caso você adormeça antes das luzes acenderem.
7. Murmansk, Península de Kola, Rússia
A Península de Kola tem céu nublado, mas se acontecer de você pegar uma noite clara no horário nobre mês de visualização, você poderá ver um show de luzes. Yevgen Timashov/E+/Getty Images Os invernos russos talvez não sejam o clima ideal para férias, mas se você estiver na cidade por causa da aurora, poderá enfrentá-la com alegria.
A cidade de Murmansk, no extremo norte da Península de Kola, na Rússia, fica ao norte do Círculo Polar Ártico [fonte:BuroMoscow]. Nesta latitude, os dias são quase sempre escuros e as auroras são vistas relativamente comuns. Nos meses de maior visualização ("estação da aurora") - fevereiro, março, setembro e outubro - se o céu estiver limpo, você quase pode contar com as luzes, e elas podem durar dias seguidos [fonte:Gonzalez].
A desvantagem? Chuva e neve são comuns aqui, então o céu limpo não é garantido [fonte:BuroMoscow]. Você vai querer verificar a previsão do tempo com certeza.
6. Kangerlussuaq, Groenlândia
As acomodações rústicas em Kangerlussuaq podem tornar a Groenlândia ainda mais charmosa para uma viagem à aurora boreal. Uriel Sinai/Getty Images A Groenlândia não é para os mansos. Amplamente coberta por gelo glacial, esta ilha ártica é para exploradores [fonte:FDN].
Tal como os outros quatro destinos do norte, a cidade de Kangerlussuaq está abaixo do oval auroral; e como Tromsø e Murmansk, fica ao norte do Círculo Polar Ártico. O que torna Kangerlussuaq um local de observação excepcional são seus 300 dias (e noites) anuais de céu limpo [fonte:WOGAC], mais ou menos, e sua impressionante falta de poluição luminosa. As chances de ver pelo menos uma exibição espetacular da aurora boreal durante uma estadia aqui são bastante altas.
A área não é tão desenvolvida quanto outras desta lista. Locomover-se significa viajar em trenós puxados por cães e motos de neve, e há o alojamento limitado com o qual você precisa lidar - um hotel, algumas cabanas, quartos alugados em casas de vilarejos [fonte:Mother Nature Network]. Para alguns, isso pode tirar Kangerlussuaq da turnê Northern Lights; para outros, será a primeira parada.
As Luzes do Norte, embora raras de uma perspectiva global, são positivamente comuns em comparação com as suas contrapartes do sul. Para ter uma chance decente de ver a aurora austral, é preciso ir a extremos maiores.
5. Pólo Sul, Antártida
Poucos têm a chance de ver a aurora austral da Antártida. Esta é a visão da base British Antarctic Survey. Doug Allan/Banco de Imagens/Getty Images No pólo sul do planeta, outro show de luzes está acontecendo. A aurora australis, ou Luzes do Sul, é quase um espelho das do norte. E se você conseguir um lugar em um dos centros de pesquisa na Antártica, você experimentará isso.
O Pólo Sul sendo o Pólo Sul tem uma localização privilegiada na zona auroral. Fica mais ao sul do Círculo Antártico do que qualquer outro ponto no mapa (naturalmente), e as Luzes do Sul são uma ocorrência regular aqui.
No lado negativo, o continente é inóspito, para dizer o mínimo. As excursões e cruzeiros acontecem lá durante as épocas mais fáceis do ano, mas o inverno é a melhor época para ver as luzes [fonte:IAATO]. Ainda assim, a temporada turística da Antártica oferece a melhor chance de ver a aurora austral.
No entanto, existem locais mais hospitaleiros onde os visitantes podem vislumbrar – se o sol estiver num estado especialmente ativo e produzindo tempestades solares particularmente fortes.
4. Tasmânia, Austrália
Mesmo que você não tenha um vislumbre da aurora boreal, a Tasmânia ainda é um verdadeiro destino turístico por si só. Scott E Barbour/The Image Bank/Getty Images Embora a própria Antártica seja a única massa de terra ao sul do Círculo Antártico, há várias áreas ao norte dela onde as Luzes do Sul enfeitaram os céus em uma noite de sorte [fonte:Universidade do Texas]. Uma delas é a ilha da Tasmânia.
Localizada na costa sul da Austrália, a Tasmânia é uma das massas de terra mais próximas do Círculo Antártico. Embora esteja longe de ser provável, a ilha oferece aos visitantes a possibilidade de avistar a aurora austral – uma chance de 1 a 2% em uma noite clara [fonte:AAD].
É preciso sorte. Mas a Tasmânia é um verdadeiro destino turístico, então, pelo menos aqui, há muito mais o que fazer caso o australis se mostre esquivo.
3. Ilha Stewart, Nova Zelândia
A acidentada Ilha Stewart é ocasionalmente iluminada pela aurora australiana. Mark Carwardine/Iconica/Getty Images Southland, na Nova Zelândia, é um dos locais que fornece dados de radar para uma rede global que rastreia a atividade auroral. (A Tasmânia é outra.) A Ilha Stewart faz parte de Southland.
A Ilha Stewart também é conhecida por Rakiura, uma palavra Maori que significa "céus brilhantes" - um bom presságio, talvez, ou talvez apenas uma ilusão [fonte:Teara]. Embora a ilha seja um dos melhores lugares fora da Antártida para ver a aurora austral, as chances ainda são mínimas, especialmente considerando a reputação da área em termos de chuvas [fonte:Stewart Island].
Ainda assim, uma noite escura e clara e um momento excelente podem resolver o problema.
2. Ilha Geórgia do Sul
A Ilha Geórgia do Sul pode ser difícil de chegar, mas as vistas (aurora ou não) são esplêndido. Rick Price/Oxford Scientific/Getty Images Lar da Estação de Pesquisa King Edward Point, a Ilha Geórgia do Sul é outro local ideal para pesquisar atividades atmosféricas e astronômicas - neste caso, tempestades magnéticas e seus efeitos, um dos quais é a intensidade das auroras [fonte:Turbitt].
A Geórgia do Sul é um possível local de observação da aurora, mas a ilha gelada serve quase exclusivamente como base de pesquisa. É difícil chegar lá – barcos e aeronaves são as únicas opções [fonte:BAS]. A maioria dos turistas que visitam (e talvez vislumbrem a aurora nos céus) o fazem em navios de cruzeiro.
1. Ushuaia, Argentina
Capturar a aurora austral em Ushuaia é difícil, mas passear pela cidade mais ao sul da América do Sul também é um evento . Walter Bibikow/Táxi/Getty Images Localizada no extremo sul da Argentina, esta é uma das cidades mais meridionais do globo [fonte:Aurora]. Ushuaia está mais perto do Círculo Antártico do que a Tasmânia, a Geórgia do Sul e a Ilha Stewart. Parece um local provável para ver as luzes.
E é – mas quando se trata da aurora austral, “provável” significa “possível”. Ainda assim, a aurora boreal aparece sobre Ushuaia, e é notavelmente mais fácil chegar lá, ficar lá e passear por lá do que, digamos, pela Ilha Geórgia do Sul. Ou o Pólo Sul.
No inverno, Ushuaia fica na escuridão cerca de 17 horas por dia, o que deixa a porta aberta para avistamentos - se o momento e o clima estiverem certos [fonte:Patagônia]. O clima aqui, no entanto, é bastante instável, acrescentando outro fator à pilha da sorte [fonte:Patagonia].
Talvez seja disso que se trata - aventura, sorte e a surpresa de um céu explodindo de repente com faixas de luz neon. A aurora austral pode ser difícil de detectar e mesmo grandes esforços podem falhar. Para alguns que buscam a aurora, isso faz parte do fascínio.
Para o resto, e para aqueles que tentam corajosamente e ainda perdem o espetáculo, a aurora boreal está à espera no norte – mais fácil de chegar, mais provável de aparecer quando as pessoas estão assistindo e um espelho prático para as luzes do sul. A única diferença, no final das contas, é a latitude.
Este artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.
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Nota do autor:10 melhores locais da Terra para observar as Auroras
É estranho que eu tenha dedicado meio artigo sobre onde ver as auroras em lugares onde é improvável que isso aconteça? Talvez. Mas descobri no início da minha pesquisa que muitas pessoas não sabem que existe a Luz do Sul. A aurora boreal comumente fotografada e a popularidade do Alasca como destino turístico parecem ter incorporado a aurora como um fenômeno do Norte a tal ponto que sua contraparte do Sul escapou pelas fendas do conhecimento geral. E então, esta é minha pequena tentativa de mudar isso. E talvez ajudar um aventureiro a eliminar uma lista de desejos muito rapidamente para se sentir confortável.
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Fontes
"25 fatos sobre Murmansk." Experimentos do Norte – BuroMoscou. (12 de novembro de 2012) http://www.northernexperiments.net/index.php?/murmansk/
"Sobre a Aurora Boreal:Por que a Aurora aparece com tanta frequência em Yellowknife?" Vila Aurora. (7 de novembro de 2012) http://www.auroravillage.com/aurora_facts.html
Akinmade, Lola. "Os 10 melhores lugares para ver a aurora boreal." Do Fodor. (7 de novembro de 2012) http://www.fodors.com/travel-photography/top-10-places-to-see-the-northern-lights-218.html
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