O siltstone e o xisto são rochas sedimentares formadas em antigos ambientes frescos e marinhos. Eles são "mudrocks" compostos de lama depositada lentamente da suspensão em águas calmas. A sílica e o carbonato de cálcio de minerais dissolvidos fornecem o cimento necessário para eventualmente cimentar a lama na rocha. À medida que o ambiente marinho seca durante várias épocas da mudança climática, a rocha sedimentar é deixada para trás.
TL; DR (Demasiado longo; não leu)
A resposta curta? Siltstones e xistos se formam em ambientes onde a água é bastante calma e tranqüila, como em lagoas, lagoas ou poças d'água, ou em mar aberto em lagos e oceanos. As partículas de lodo e argila são tão pequenas que flutuam facilmente se houver correntes. Quando a água está muito quieta, as partículas se depositam para formar as camadas que eventualmente se transformam em siltito ou xisto.
Rochas Sedimentares
Siltstone e xisto, dois tipos de rochas sedimentares chamadas rochas clásticas, formam de "clastos" - isto é, fragmentos de outras rochas ou minerais. Quando os fragmentos de rocha são enterrados e compactados, formam camadas sedimentares. No caso do siltito e do xisto, os clastos são minúsculas partículas de silte e argila. Com o tempo, o sedimento enterrado torna-se cimentado e forma rochas sedimentares. Os geólogos podem datar rochas sedimentares umas em relação às outras, porque rochas mais antigas estão enterradas sob rochas mais jovens.
Silte e argila
As rochas sedimentares clásticas são depositadas de três maneiras: pela água, geleiras e vento. Embora o siltito e o xisto sejam formados de forma semelhante na água, a identificação do lodo e do xisto exige a distinção entre partículas de lodo e argila. O silte e a argila são pequenas partículas que se afastaram das rochas e minerais. O silte é intermediário em tamanho entre os grãos de areia maiores e as partículas menores de argila. Para ser classificada como silte, as partículas devem ter menos de 0,06 milímetros de diâmetro (0,002 polegadas) e maiores do que as partículas do tamanho de argila, que são menores que 0,004 milímetros de diâmetro (0,0002 polegadas). A argila, ao contrário do lodo, também se refere a vários tipos de minerais, incluindo montmorilonita e caulinita.
Ambiente xistoso de deposição
O xisto se forma em um ambiente que consiste em águas calmas: por exemplo, água perto do margens de grandes lagos ou plataformas continentais nas margens do mar. A tranquilidade da água permite que partículas suspensas como barro se afundem e se instalem no fundo do lago ou do mar. Sílica e carbonato de cálcio a partir de minerais dissolvidos e vida marinha, particularmente de conchas, também se fixam com as partículas de argila, e ao longo do tempo eles formam cimento para as partículas de argila "litificarem" - isto é, tornarem-se rochas - e formar xisto. Quando material orgânico extenso, como plâncton e plantas, fica embutido no xisto, o xisto betuminoso pode se formar.
Ambiente Depositário de Siltstone
O Siltstone é depositado em um ambiente similar ao xisto, mas mais perto da costa de um antigo delta, lago ou mar, onde correntes mais calmas causam menos suspensão de partículas. O silício comumente ocorre adjacente aos depósitos de arenito - isto é, perto de praias e bordas delta onde a areia é depositada. Silte, portanto siltstone, ocorre na água contígua a praias arenosas e deltas. Correntes decrescentes filtram a areia das menores partículas de lodo. A pedra de silício classifica-se em xisto em águas mais profundas, onde as partículas de argila suspensas são depositadas mais abundantemente à medida que as correntes continuam a perder energia. Em ambos os casos, águas calmas são necessárias para a suspensão e separação de lodo e argila. Assim, arenito, siltito e xisto são rochas interrelacionadas que se distinguem pelo tamanho das partículas.
