Polímeros podem ser a chave para dispositivos eletrônicos de molécula única

Os dispositivos eletrônicos estão ficando cada vez menores e, em algum momento, chegaremos ao limite do que a tecnologia baseada em silício pode alcançar. Quando isso acontecer, precisaremos encontrar novas maneiras de fabricar dispositivos ainda menores. Uma abordagem promissora é usar polímeros, que são longas cadeias de moléculas que podem ser sintetizadas em diversos formatos e tamanhos.

Os polímeros têm diversas vantagens sobre os materiais tradicionais à base de silício para dispositivos eletrônicos. Primeiro, eles são mais flexíveis e podem ser usados ​​para criar estruturas tridimensionais. Segundo, eles podem ser adaptados para terem propriedades eletrônicas específicas, como condutividade ou semicondutividade. Terceiro, os polímeros podem ser processados ​​a temperaturas mais baixas do que o silício, o que torna sua fabricação mais econômica.

Os pesquisadores já estão explorando o uso de polímeros em uma variedade de dispositivos eletrônicos, incluindo células solares, diodos emissores de luz (LEDs) e transistores. No entanto, uma das aplicações mais promissoras para polímeros é em dispositivos eletrônicos de molécula única.

Dispositivos eletrônicos de molécula única são dispositivos feitos de uma única molécula. Esses dispositivos poderiam ser usados ​​para criar computadores ultrapequenos, sensores e outros dispositivos eletrônicos. No entanto, há uma série de desafios que precisam ser superados para tornar realidade os dispositivos eletrônicos de molécula única. Um desafio é que é difícil criar um contato elétrico estável entre uma única molécula e um eletrodo metálico. Outro desafio é que as moléculas individuais são muitas vezes muito sensíveis ao seu ambiente e podem ser facilmente danificadas pelo calor, luz ou outros fatores.

Apesar destes desafios, os investigadores estão a fazer progressos no desenvolvimento de dispositivos electrónicos de molécula única. Em 2016, uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Berkeley, criou um transistor de molécula única capaz de operar em temperatura ambiente. Este foi um grande avanço e sugere que dispositivos eletrónicos de molécula única poderão um dia ser usados ​​para criar computadores e outros dispositivos eletrónicos da próxima geração.

Se os pesquisadores conseguirem superar os desafios associados aos dispositivos eletrônicos de molécula única, esses dispositivos poderão revolucionar a indústria eletrônica. Dispositivos eletrônicos de molécula única poderiam ser usados ​​para criar computadores e outros dispositivos eletrônicos mais rápidos, menores e mais eficientes em termos energéticos. Esses dispositivos também poderiam ser usados ​​para criar novos tipos de sensores e outros dispositivos que não são possíveis com a tecnologia atual.

O potencial dos dispositivos eletrónicos de molécula única é enorme e os investigadores estão otimistas de que um dia estes dispositivos serão uma realidade.