Quando se trata de lançar a transição energética, a política marítima é um dos principais campos de batalha. Mas muitos portos, conscientes de sua vulnerabilidade ecológica e econômica, se comprometeram com estratégias de desenvolvimento sustentável.
De acordo com as últimas pesquisas, o nível do mar aumentará consideravelmente (de 1,1 a 2 metros, em média) até 2100, colocando cerca de 14% dos principais portos marítimos do mundo em risco de inundação e erosão costeira. Os portos da França, incluindo 66 que são usados ​​para o comércio marítimo, também estão ameaçados e terão que adaptar sua infraestrutura.

O transporte marítimo é responsável por cerca de 80% do comércio global de mercadorias em volume. O frete é responsável por três por cento do CO₂ global emissões, que aumentaram 32% nos últimos 20 anos. Se nada for feito, as emissões de transporte marítimo podem chegar a 17% das emissões globais até 2050.

Digite as "portas do futuro". Os portos regem a atividade econômica globalizada e são verdadeiros “centros de energia”, reunindo todos os tipos de transporte (marítimo, terrestre, hidroviário e aeronáutico). Agora, pretendem reduzir o investimento imobiliário, respeitar mais o ambiente e integrar-se melhor nas cidades, nomeadamente através do conceito de "portos urbanos".

Livre do petróleo

Pelo menos US$ 1 trilhão terá que ser investido entre 2030 e 2050 para reduzir a pegada de carbono do transporte marítimo em 50% até 2050. No ano passado, os combustíveis derivados do petróleo representavam 95% do consumo de energia no transporte. Enquanto isso, prevê-se que o tráfego marítimo aumente de 35 a 40 por cento no mesmo período.

Essa dependência de hidrocarbonetos também representa uma vulnerabilidade econômica para o setor de transporte marítimo devido aos novos padrões ambientais.

Na França, o transporte de granéis líquidos está em declínio desde 2009 (reduzindo 3% em média desde 2016), apesar de um ligeiro aumento em 2017 (2,1%). O transporte de combustível (50% do transporte em peso nos principais portos marítimos) também diminuiu 25% desde 2008.

A idade de ouro do petróleo não vai durar muito mais, dado seu impacto ambiental e crescente escassez. À medida que o consumo de hidrocarbonetos e carvão cai, também devemos ver uma queda constante no transporte de combustível.

A Estratégia Nacional de Baixo Carbono do governo francês ("Stratégie nationale bas carbone", ou SNBC) visa reduzir as emissões do setor industrial em 35% até 2030 e 81% até 2050. Isso significará uma descarbonização quase completa do transporte marítimo, criando um verdadeiro desafio tecnológico para o setor.

Para cumprir essas metas, os portos estão trabalhando para se tornarem neutros em carbono, redesenhando suas operações logísticas (gestão de fluxo) e meios de produção (criação de valor), como parte de uma abordagem de reconversão industrial. Eles estão apostando em novas tecnologias ambientais para gerar um dividendo duplo, tanto ambiental quanto econômico.

Três abordagens podem ser usadas para atingir esses objetivos:eficiência energética, produção de energia renovável e ecologia industrial.

Construindo os navios de amanhã

Um estudo de 2021 da coalizão Getting to Zero descobriu que os combustíveis com zero carbono tinham que representar pelo menos cinco por cento do mix de combustíveis até 2030 para que o transporte internacional cumprisse o Acordo de Paris. Cerca de 100 mil embarcações comerciais serão afetadas por essa transição energética, segundo a GTT, empresa especializada no transporte e armazenamento de gás natural liquefeito (GNL).

Nesse sentido, um ambicioso programa de certificação ambiental, Green Marine Europe, lançado em 2020 para criar a indústria marítima europeia de amanhã.

Novos combustíveis com menor pegada de carbono, como gás natural liquefeito, amônia e etanol, e a adoção acelerada de sistemas de propulsão alternativos serão necessários para que o setor se torne mais verde.

O hidrogênio combustível (inicialmente "cinza", agora cada vez mais "verde") representa outra alternativa viável a médio prazo para frotas sujeitas a grande rotação. Embora o projeto esteja atualmente em sua fase inicial (envolvendo pequenas embarcações de 60 a 80 assentos), iniciativas mais ambiciosas foram lançadas, como o barco Hydrotug em construção para o porto de Antuérpia.

A chegada de motores a vapor pôs fim ao uso de grandes cortadores movidos a vento no final de 1800. Mas as tecnologias que aproveitam o vento podem ter um grande retorno, com navios usando velas e pipas para reduzir o uso de combustível.

Turbinas eólicas offshore, uma solução promissora

O desenvolvimento de instalações elétricas e tecnologia também é essencial para a transição energética, seja por meio de cais eletrificados, transformando paredões de portos em produtores de energia ou desenvolvendo balsas elétricas que utilizam energia solar, bioenergia ou energia marinha.

À medida que a transição energética avança, veremos os portos passarem do consumo de grandes quantidades de uma única fonte de energia para o uso de múltiplas fontes de energia e se tornarem produtores de eletricidade.

Nesse sentido, as turbinas eólicas offshore mudarão profundamente as costas francesas nos próximos anos. Os primeiros locais serão próximos aos portos (com o primeiro parque eólico offshore francês de 80 turbinas a ser lançado em Saint-Nazaire em 2022). A médio prazo, o objetivo é atingir uma capacidade de 5,2 a 6,5 ​​Gigawatts de energia eólica offshore na França até 2028.

Essa tecnologia traz um novo impulso às áreas portuárias em busca de diversificação industrial, receita imobiliária otimizada e expertise local (operações de construção e manutenção).

O próximo parque eólico offshore perto do Quai Hermann du Pasquier, na cidade de Le Havre, que será lançado em 2022, está sendo apresentado como o "maior projeto industrial de energia renovável da França" e simboliza a transição industrial e energética do porto. Além disso, após 53 anos de serviço, a central térmica desta zona, que consumia diariamente 220 toneladas de carvão, encerrou a 31 de março de 2021.

Finalmente, deve-se notar que os parques eólicos offshore representam uma oportunidade para os portos produzirem seu próprio hidrogênio por eletrólise da água do mar.

Aproximando cidade e porto

A transição energética força os governos a reconsiderar as conexões entre cidade e porto. Projetos de desenvolvimento baseados em uma economia inteiramente baseada no petróleo e no boom globalizado do transporte de contêineres na segunda metade do século XX desconectaram cidade e porto em todos os níveis. Os portos foram retirados do ambiente urbano por falta de espaço, com enormes zonas industriais portuárias criadas na periferia da cidade.

Agora essa separação está sendo questionada, marcando o retorno do porto como um espaço aberto ao resto da cidade.

Para as cidades portuárias, onde os navios convivem com moradores, indústria, empresas e turismo, a poluição tem motivado os cidadãos a agir. O ambientalismo local empurrou os portos para se abrirem às cidades, promovendo o desenvolvimento de economias circulares e ecologia industrial.

Muitos portos lançaram projetos de transição energética, com o objetivo de transformar as relações cidade-porto. A zona portuária está a revelar-se um excelente cenário para experimentar novas práticas alicerçadas numa maior cooperação entre os intervenientes locais.

Em La Rochelle, por exemplo, as questões ambientais e energéticas proporcionaram uma oportunidade para iniciar uma discussão compartilhada e colaborativa sobre o futuro da área metropolitana. O projeto La Rochelle Zero Carbon Territory, onde a maior área urbana pretende se tornar neutra em carbono até 2040, a transição energética está sendo realizada por meio de um planejamento conjunto entre a cidade e seu porto. O porto se comprometeu com iniciativas que limitam seu impacto ambiental e energético, ao mesmo tempo em que traz benefícios à economia local.

Em Le Havre, como em Bordeaux e em outros lugares, essa interconexão cidade-porto está sendo fortalecida pela combinação de desafios relacionados à energia e oportunidades digitais.

Com o tempo, isso deve levar ao nascimento de "cidades portuárias inteligentes" (conectando "cidades inteligentes" com os "portos do futuro"), para um "novo modelo de áreas portuárias urbanas e industriais, mescladas pela inovação".

Tornar os portos o local da energia moderna

Embora o desafio ambiental seja claramente enorme e complicado, essa transição energética nos dá a oportunidade de reinterpretar os portos como laboratórios e testar novas práticas e tecnologias. Caso em questão:o Porto de Roterdã diminuiu seu CO₂ emissões em 27% entre 2016 e 2020.

Os portos sempre foram vitrines da revolução industrial, com a chegada do vapor, hélices e depois cascos metálicos. Muitas vezes apresentam a mais recente tecnologia relacionada à energia, como mostra a pintura do porto de Le Havre, de Camille Pissarro.

Agora cabe a eles manter vivo esse legado, como verdadeiras portas de entrada para uma economia mais durável e resiliente.