Os aviões seriam melhores se fossem mais como pássaros? Engenheiros da Universidade de Bristol e do Royal Veterinary College estão estudando nossos amigos de penas para responder a essa pergunta, cuja resposta será revelada no Royal Society Summer Science 2021.
A equipe do Bio-inspired Flight Lab da Universidade e do Royal Veterinary College foram selecionados para compartilhar sua pesquisa inovadora no Royal Society Summer Science 2021, que será realizado online a partir desta quinta-feira, 8 de julho.

Os engenheiros aeroespaciais há muito são fascinados por como os pássaros voam e o que podemos aprender sobre como eles se adaptam a diferentes condições. No ano passado, a equipe de Bristol e do RVC fez descobertas significativas sobre a forma como as asas e caudas dos pássaros se movem, dando-lhes agilidade e eficiência - pesquisas que podem ter grandes implicações para o futuro projeto de aeronaves.

A equipe realizou uma série de experimentos usando alguns dos pássaros mais elegantes e impressionantes da natureza – Lily, uma coruja-das-torres; Ellie, um açor; e Sasha, uma águia fulva. Isso incluiu a criação de um gerador de rajadas sob medida e um túnel de vento para Lily e Sasha voarem, usando câmeras de alta velocidade e captura de movimento para capturar em detalhes cada pena enquanto ela se dobrava, dobrava e se movia durante o voo.

Em outro experimento, eles encheram o laboratório com bolhas de sabão contendo um pouco de hélio adicionado para que ficassem suspensas no ar. À medida que os pássaros deslizavam por essa nuvem de bolhas, eles os agitavam, permitindo que a equipe entendesse como os pássaros usam suas caudas de uma maneira diferente – e mais eficiente – dos aviões.

Para realmente dar vida à sua pesquisa na exposição virtual, a equipe desenvolveu uma variedade de conteúdo online. Isso inclui um jogo interativo, É uma brisa, e um aplicativo de realidade aumentada, OwlAR, que permitirá aos usuários recriar o experimento de rajada de vento da equipe usando um dispositivo móvel para voar Lily, a coruja-das-torres, em sua própria sala de estar, parque local - ou em qualquer outro lugar em que estejam!

A pesquisa por trás desse conteúdo divertido e interativo é significativa porque começa a resolver dois dos principais problemas enfrentados pelos veículos aéreos – suavidade de voo e economia de combustível.

"As futuras aeronaves e robôs aéreos podem operar de maneiras muito diferentes das tecnologias atuais.  Ao estudar o voo dos pássaros, podemos obter inspiração para novas maneiras de resolver desafios, como economizar energia e lidar com condições de rajadas de vento."

"Tem sido incrível trabalhar com o RVC para estudar como os pássaros são adaptados para voar de forma tão eficiente e robusta", disse Shane Windsor, professor sênior de aerodinâmica no Departamento de Engenharia Aeroespacial de Bristol.

"Tentamos entender o mundo natural a partir de uma perspectiva de engenharia, depois invertemos para usar nosso conhecimento biológico para melhorar o projeto de engenharia. Foi um privilégio exibir nosso trabalho sobre as aplicações de engenharia do voo de pássaros no evento Royal Society Summer Science .

"Nossos visitantes virtuais podem ver como a observação de aves de rapina nos ajudou a desenvolver aeronaves com asas articuladas para um passeio mais suave e reduzir o arrasto de futuras aeronaves pequenas com caudas semelhantes a pássaros. Além disso, trouxemos uma fatia de ciência diretamente para você; por que não recriar nossos experimentos voando nossa coruja de celeiro favorita, Lily, em sua própria casa usando nossa experiência de realidade aumentada, OwlAR?

"The all-digital format this year has been a fun challenge and a great way to communicate our scientific research to the world - we hope we have made engaging interactive content with an enduring appeal," said Professor Richard Bomphrey, Interim Vice Principal for Research; Professor of Comparative Biomechanics at the Royal Veterinary College.

"It has been tremendous fun curating our research for the public via the Royal Society. We aim to get everyone thinking (and dreaming!) about the future of aircraft and to inspire the scientists of tomorrow," said Jonathan Stevenson, PhD, Research Associate in Bird-inspired Aerodynamics from Bristol's Department of Aerospace Engineering.