A Netflix contratou o veterano executivo de videogames Mike Verdu, sinalizando que o serviço de streaming de vídeo está prestes a se expandir para outro campo fértil de entretenimento.
A adição de Verdu como vice-presidente de desenvolvimento de jogos da Netflix, confirmada na quinta-feira, ocorre quando a empresa busca sustentar o impulso que ganhou no ano passado, quando as pessoas recorreram ao serviço de streaming de vídeo para superar os bloqueios impostos durante a pandemia.

A Netflix acabou adicionando 37 milhões de assinantes em todo o mundo no ano passado, de longe o maior ganho anual de sua história. Mas o cenário mudou drasticamente agora que a pandemia de flexibilização permitiu que as pessoas voltassem a uma aparência de suas vidas normais.

O serviço de vídeo tropeçou durante os primeiros três meses deste ano, registrando seu menor aumento de assinantes no primeiro trimestre em quatro anos, e previu que seus ganhos na primavera também seriam escassos. A empresa Los Gatos, Califórnia, deve divulgar seus resultados para o período de abril a junho na terça-feira.

A adição de videogames daria à Netflix outra maneira de aproveitar os quase 208 milhões de assinantes que possuía no final de março. Também não seria uma surpresa, já que o co-CEO da Netflix, Reed Hastings, há muito tempo diz que a empresa compete tanto com os videogames por um tempo de lazer das pessoas quanto com outros serviços de streaming de vídeo oferecidos por empresas como Amazon. , Hulu, Walt Disney Co. e Apple.

A Netflix não comentou diretamente sobre sua potencial entrada nos videogames, mas deixou poucas dúvidas sobre sua intenção ao anunciar o título de Verdu na empresa. Verdu está se juntando à Netflix vindo da Oculus do Facebook, onde supervisionou os jogos da fabricante de headsets de realidade virtual. Ele trabalhou anteriormente nas fabricantes de videogames Electronic Arts e Zynga.

Agora, as maiores dúvidas são quando a Netflix pode começar a oferecer videogames e se pretende cobrar uma taxa separada para jogá-los ou incluí-los como parte de seus serviços de streaming de vídeo.

Em uma nota de pesquisa, a analista da CFRA, Tuna Amobi, chamou os videogames de um complemento lógico à vasta biblioteca de séries e filmes da Netflix, ajudando a preparar o cenário para eventuais aumentos de preços que a maioria dos assinantes aceitará.

Greg Peters, diretor de operações da Netflix, disse aos investidores em abril que os videogames podem ser outra maneira de envolver os assinantes já imersos nas histórias que se desenrolam nas séries de TV e filmes do serviço.

“Estamos tentando descobrir quais são todas essas maneiras diferentes de aumentar esses pontos de conexão, podemos aprofundar esse fandom”, disse Peters na época. Verdu se reportará a Peters em seu novo emprego.

Os investidores pareciam estar esperando para ver a potencial incursão da Netflix em videogames. O preço das ações da empresa caiu 1%, fechando quinta-feira em US$ 542,95. Embora grande parte do mercado de ações tenha atingido recordes recentemente, as ações da Netflix caíram 8% em relação ao pico de US$ 593,29 alcançado em janeiro.