Como os neozelandeses planejam suas viagens de férias de verão, vale a pena considerar diferentes opções de viagem e seus respectivos custos, tanto para o orçamento quanto para o meio ambiente.
Eu comparei vários modos de viagem (com todas as suposições encontradas aqui) - um pequeno carro a diesel, carro elétrico, ônibus, trem ou avião - para uma viagem de ida e volta de 300 km de porta em porta. O processo identificou limitações para cada modo, o que pode ajudar os formuladores de políticas a entender melhor os desafios envolvidos no desenvolvimento de um sistema de transporte de baixo carbono.

As emissões anuais de transporte da Nova Zelândia quase dobraram desde 1990 e representam mais de um quinto do total de emissões de gases de efeito estufa.

As emissões de carros, caminhões e vans continuaram a aumentar, embora o Esquema de Comércio de Emissões da Nova Zelândia esteja em vigor há 14 anos e tenha adicionado uma "taxa de carbono" de cerca de 10 a 15 centavos de dólar por litro para gasolina e diesel.

A Comissão de Mudanças Climáticas recomendou que o governo deveria:

• reduzir a dependência de carros (ou veículos leves) e apoiar as pessoas a caminhar, andar de bicicleta e usar o transporte público
• adotar veículos elétricos rapidamente
• e permitir que o governo local desempenhe um papel importante na mudança da forma como as pessoas viajam.
• Mas é realista esperar que os governos mudem a forma como as pessoas viajam? Fornecer informações talvez seja a chave.

Comparações de transporte

A escolha do modo de transporte de uma pessoa é baseada em uma mistura de custo, conforto e conveniência, bem como velocidade e segurança. Mas a maioria dos neozelandeses escolhe seu carro por hábito e não por qualquer raciocínio analítico.

As emissões de dióxido de carbono raramente são um fator em sua escolha. Embora mais pessoas agora concordem que a mudança climática é uma questão importante, poucos estão dispostos ou são capazes de tomar medidas para reduzir significativamente sua pegada de carbono relacionada ao transporte.

Esta análise é baseada em minhas experiências pessoais viajando entre minha casa na periferia da cidade de Palmerston North para participar de uma reunião no centro de Wellington. Refere-se a qualquer outra viagem semelhante com opção de modos de transporte, embora os detalhes variem dependendo das circunstâncias específicas.

Comparei um carro a diesel de 1500 cc que tive por dez anos com um carro elétrico que tem uma autonomia de 220 km e é carregado principalmente em casa, usando energia solar no telhado. O aeroporto fica a 8km da casa, a estação ferroviária a 7km e a rodoviária a 5km. Incluí opções de "primeira e última milha" ao comparar o tempo total de viagem, custo, emissões de carbono, conforto e conveniência.

Aspectos a serem considerados antes de uma viagem

Viajar de carro para uma pessoa é relativamente caro, mas tem boa conveniência porta a porta e pode ser mais rápido do que o ônibus, trem ou avião, exceto em períodos de congestionamento de tráfego. O conforto é razoável, mas o motorista não pode ler, trabalhar ou relaxar como em um trem.

Os motoristas de carro geralmente consideram o custo do combustível ao planejar uma viagem, mas poucos consideram os custos de depreciação, desgaste dos pneus, reparos e manutenção incluídos aqui. Caso mais de uma pessoa viaje no carro, os custos e as emissões de carbono serão menores por passageiro.

Fazer um voo de curta distância nessa distância é relativamente caro e a viagem não é mais rápida, pois há consideráveis ​​​​inconveniências para chegar e sair dos aeroportos. As emissões de dióxido de carbono por passageiro podem ser menores do que para um carro a diesel (com apenas o motorista), assumindo que o avião tenha cerca de 80% de ocupação.

Para uma pessoa, pegar um ônibus ou trem pode ser significativamente mais barato do que pegar um carro e também oferece menos emissões. No entanto, o tempo total de viagem mais longo e os aborrecimentos para chegar e sair das estações são dissuasores. Serviços de ônibus e trens pouco frequentes, muitas vezes em horários inconvenientes, também podem desincentivar a escolha desses modos.

Tornar-se elétrico

O carro elétrico tem baixas emissões de carbono, especialmente se for carregado a partir de um sistema solar doméstico. Juntamente com conforto e conveniência razoáveis ​​e o menor custo de viagem por pessoa ao transportar dois ou mais passageiros, isso apóia a política do governo de incentivar a implantação de VEs.

Viajar de trem é talvez a melhor opção geral para uma pessoa fazendo essa viagem. O custo total é menos da metade do custo de um carro. As emissões são cerca de um terço do carro a diesel. O conforto é bom, com possibilidade de trabalhar ou relaxar.

Tornar toda a viagem mais conveniente ajudará a incentivar mais pessoas a viajar de trem e ajudará a reduzir as emissões de transporte. Mas isso exigirá que os governos nacionais e locais:

• incentive a Kiwirail a fornecer serviços mais frequentes
• eletrificar todas as linhas
• fornecer serviços de "primeira e última milha" baratos e eficientes para estações ferroviárias
• realize uma grande campanha educacional para ilustrar o custo total, as emissões de carbono e os benefícios de conveniência resultantes de deixar o carro em casa.