As compras de criptomoedas em rublos atingiram um recorde após a invasão da Ucrânia pela Rússia, levantando questões sobre se o acúmulo de bitcoins pode ajudar Moscou a contornar as sanções.
Por que as criptomoedas estão atraindo russos?

Os Estados Unidos e aliados ocidentais tentaram prejudicar o setor bancário e a moeda da Rússia com uma enxurrada de sanções.

Eles incluem o corte de bancos russos selecionados do sistema de mensagens SWIFT, tornando-os isolados do resto do mundo.

O sistema da SWIFT permite que os bancos se comuniquem de forma rápida e segura sobre transações – cortar a Rússia tem como objetivo impedir que ela negocie com a maior parte do mundo.

Medidas ocidentais que proíbem transações com o banco central da Rússia também ajudaram a mergulhar a economia do país em turbulências.

O rublo caiu 27% em relação ao dólar desde o início do ano e está sendo negociado a mais de 100 rublos por unidade americana, seu nível mais fraco já registrado.

Os russos estão, consequentemente, migrando para criptomoedas que operam em uma rede descentralizada e, portanto, não são diretamente afetados por sanções.

O provedor de dados cripto Kaiko relatou volumes recordes de compra de bitcoin em rublos desde a invasão da semana passada.

Outro tipo de moeda digital que se beneficiou enormemente do ataque da Rússia ao seu vizinho é o tether, uma "stablecoin" que é vista como menos volátil do que as criptomoedas, pois está atrelada ao dólar.

"O que vimos... olhando para o tether (é) que o tamanho médio do comércio aumentou" na Rússia, disse Clara Medalie, chefe de pesquisa da Kaiko, à AFP.

"No entanto, ainda é relativamente baixo, o que mostra uma divisão de interesse entre compradores institucionais e de varejo."

A criptomoeda é uma solução de longo prazo contra sanções?

Os governos podem, se desejarem, ordenar que as plataformas de compras imponham restrições às compras feitas com criptomoedas como forma de bloquear tentativas de contornar sanções.

O vice-primeiro-ministro da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, que também é ministro da transformação digital do país, exigiu via Twitter que as plataformas de criptomoedas bloqueiem contas russas, um pedido que está sendo considerado pelas autoridades dos EUA.

O grupo de análise Chainalysis disse em comunicado que é "otimista que a indústria de criptomoedas possa combater as tentativas de atores russos de evitar sanções".

Ele apontou que as blockchains, ou os registros de transações feitas por moedas digitais, permitem que os governos ocidentais identifiquem violações.

Ao mesmo tempo, a Coreia do Norte e o Irã conseguiram contornar as sanções graças às criptomoedas.

A Coreia do Norte ganhou bilhões de dólares graças a ataques cibernéticos, enquanto o Irã usou energia de baixo custo para minerar bitcoin, de acordo com Caroline Malcolm, da Chainalysis.

No entanto, o uso de criptomoedas para vender as principais commodities de exportação russas, trigo, petróleo e gás, é improvável, com um corretor veterano enfatizando que os volumes de negociação de bitcoin e seus rivais continuam insuficientes para suportar negócios em larga escala.

Reações de criptografia à invasão?

Os preços do Bitcoin e de outras criptomoedas aumentaram desde a invasão, mas não simplesmente por causa do investimento russo.

O governo ucraniano desde sábado recebeu US$ 17,1 milhões em criptomoedas após um pedido de doações, segundo os analistas Elliptic.

“Não conseguimos escolher o momento ou a maneira de nossa pequena indústria se tornar geopoliticamente crítica da noite para o dia, mas está sobre nós”, twittou Nic Carter, sócio do fundo de criptomoedas Castle Island.

Mas Medalie alertou que o "rublo não é um grande mercado de criptomoedas. Não há muita influência no resto do mercado", disse ela.