Os ministros de energia da Austrália votaram na sexta-feira para tornar a redução de emissões uma meta energética nacional chave, em um grande passo à frente na transição para energia limpa.
Os ministros de energia federais, estaduais e territoriais concordaram em incluir as emissões no que é conhecido como "objetivos nacionais de energia". Os objetivos orientam a elaboração de regras e outras decisões relativas à eletricidade, energia retalhista e gás.

Ao anunciar o acordo na sexta-feira, o ministro de Mudanças Climáticas e Energia, Chris Bowen, disse que era a primeira mudança nos objetivos em 15 anos. Ele acrescentou que "isso é importante, envia uma direção muito clara aos nossos operadores do mercado de energia, que eles devem incluir a redução de emissões no trabalho que fazem ... fornecer uma estrutura política estável e segura."

O acordo não chega muito cedo. Para atingir as metas de zero líquido da Austrália, a capacidade variável de energia renovável deve aumentar nove vezes até 2050. Isso significa dobrar a capacidade de energia renovável da Austrália a cada década. Então, vamos dar uma olhada no que o negócio significa.

Priorizando a redução de emissões

Um órgão chamado Australian Energy Market Commission (AEMC) estabelece as regras para o mercado de eletricidade e gás. Deve referir-se aos objetivos energéticos nacionais para orientar a formação dessas regras.

A exclusão das emissões dos objetivos significou que a comissão não teve que considerar as implicações climáticas de longo prazo das regras que estabeleceu. Em vez disso, os objetivos significavam principalmente que a comissão considerava o preço, a qualidade, a segurança, a confiabilidade e a segurança da energia.

Esse escopo limitado significou que algumas decisões de investimento da comissão foram baseadas em fundamentos econômicos de curto prazo. Por exemplo, esses antigos regulamentos exigiam que uma empresa de transmissão mantivesse geradores a diesel, em vez de construir uma minirrede de energia limpa, pioneira no mundo, perto de Broken Hill, Nova Gales do Sul.

Outras jurisdições em todo o mundo já incluem objetivos de sustentabilidade nas leis de eletricidade.

Por exemplo, um objetivo principal da Lei de Eletricidade do Reino Unido de 1989 exige que os funcionários protejam os interesses dos consumidores atuais e futuros. A primeira prioridade listada é a necessidade de reduzir as emissões de gases de efeito estufa do fornecimento de eletricidade.

O que sua exclusão significou para os projetos?

O meio ambiente costumava ser incluído nos objetivos, mas o governo Howard o removeu há mais de duas décadas. A mudança foi um grande revés para a ação climática e a transição para as energias renováveis.

O operador do mercado de energia pode considerar as políticas ambientais ou energéticas das jurisdições participantes para identificar os efeitos no sistema de energia. Mas o acordo de sexta-feira significa que a consideração das emissões não seria mais opcional para a comissão.

Os princípios tradicionais de eficiência e confiabilidade ainda são, obviamente, cruciais para os sistemas de energia. No entanto, a atual crise de energia mostra que devemos investir em um conjunto de tecnologias para atingir metas líquidas zero, garantindo a segurança energética futura.

Garantir que a transição seja justa

A inclusão das emissões nas decisões de investimento é crucial para o planejamento do futuro do Mercado Nacional de Energia Elétrica. Alguns estados estão fazendo excelentes progressos.

Por exemplo, Nova Gales do Sul mapeou cinco "zonas de energia renovável" para substituir os antigos geradores a carvão. Os objetivos do roteiro incluem explicitamente melhorar “a acessibilidade, confiabilidade, segurança e sustentabilidade do fornecimento de eletricidade”.

Uma transição energética bem-sucedida também deve considerar os valores da sociedade. Isso inclui consultar proprietários de terras e comunidades sobre o desenvolvimento de projetos de energia renovável em suas terras.

Garantir que a transição da Austrália seja justa para todos significa priorizar as pessoas e seu envolvimento. Significa também obter uma licença social para as decisões do setor de energia.

A exigência de considerar as emissões nas decisões de investimento em energia pode criar mais incentivos para que os órgãos de energia considerem os impactos sociais. Isso também se reflete no compromisso ministerial de sexta-feira de trabalhar em uma estratégia de energia limpa das Primeiras Nações co-projetada.

Considerar os impactos climáticos nas decisões de financiamento e planejamento de energia também é crucial para a resiliência de nossos sistemas de energia. Isso ajudará a garantir que não vejamos uma repetição dos incêndios florestais do Black Summer em 2019-2020, quando seções inteiras da rede nacional foram destruídas.

Alinhando com nossos interesses de longo prazo

Este é um período importante para a política energética da Austrália. O novo governo federal estabeleceu recentemente a primeira zona eólica offshore da Austrália e está perto de consagrar uma meta de emissões na legislação. Tudo isso sinaliza um abraço há muito necessário da transição energética para o zero líquido.

Esta última mudança aumenta esse impulso. É importante ressaltar que ele envia um sinal direto para mais tecnologias de investimento líquido zero.

A conferência climática internacional COP27 está prevista para novembro e a Austrália quer co-sediar a COP29 em 2024 com nossos vizinhos das ilhas do Pacífico. Com isso em mente, nossa regulamentação deve refletir nosso compromisso com a transição energética – e este novo acordo é um passo crucialmente importante. + Explorar mais

A meta renovável do Labour é muito mais ambiciosa do que parece. Precisamos das melhores respostas de políticas econômicas

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.