Os promotores federais revelaram acusações de fraude e lavagem de dinheiro nesta semana contra um ex-engenheiro de pesquisa da Qualcomm e três outros por supostamente enganar a empresa de San Diego para pagar US$ 150 milhões para adquirir tecnologia que supostamente já possuía.
Um grande júri federal entregou o indiciamento em maio, mas foi aberto na segunda-feira. Alega que o quarteto - incluindo dois residentes de San Diego - coreografou um esquema para fraudar a Qualcomm depois que o ex-vice-presidente de Pesquisa e Desenvolvimento Karim Arabi apresentou um método mais rápido para avaliar microprocessadores durante o processo de "design para teste" enquanto trabalhava na a empresa.

Sob os termos do contrato de trabalho de Arabi, a propriedade intelectual criada enquanto ele estava na folha de pagamento da Qualcomm pertencia à empresa. A acusação alega que ele e outros tomaram medidas elaboradas para esconder seu envolvimento. Eles retrataram a invenção como criação de um estudante canadense de pós-graduação, de acordo com a acusação. Estava sendo comercializado por meio de uma startup da Bay Area.

A estudante de pós-graduação era a irmã mais nova de Arabi. Ela estava estudando assuntos geralmente relacionados à impressão a jato de tinta, não ao design de semicondutores, de acordo com a acusação. Ela mudou legalmente seu nome durante o processo e, embora esteja listada como a inventora de patentes provisórias, os pedidos foram apresentados por Arabi usando contas de e-mail falsas para ocultar sua identidade, segundo os promotores.

A acusação também alega que Arabi, 56, estava fortemente envolvido na fundação da startup – convocando e participando de reuniões, escolhendo seu nome e escolhendo a dedo seu CEO. Ele supostamente tomou medidas para esconder seu envolvimento, incluindo a criação de contas de e-mail falsas.

A informação foi ocultada da Qualcomm durante as negociações que levaram à aquisição da startup de oito meses em outubro de 2015. Arabi deixou a Qualcomm em junho de 2016 depois de trabalhar lá por nove anos.

Arabi e Ali Akbar Shokouhi foram presos na segunda-feira em San Diego. Shokouhi é um empresário e consultor que esteve envolvido em fazer a startup parecer legítima, disseram os promotores. Ele também era um ex-funcionário da Qualcomm.

Sanjiv Taneja, que atuou como CEO da startup e ponto de negociação, foi preso no norte da Califórnia. A irmã de Arabi, Sheida Alan, foi presa no Canadá e enfrenta um processo de extradição para os Estados Unidos.

Esforços para contatar Arabi e Shokouhi, incluindo contatar seus advogados, não tiveram sucesso. Shokouhi se declarou inocente durante uma acusação no tribunal federal de San Diego na terça-feira e foi libertado sob fiança de US$ 1 milhão. Arabi não estava disponível para comparecer ao tribunal por razões desconhecidas e deveria ser indiciado na quarta-feira.

Se condenados, os quatro acusados ​​enfrentam uma pena máxima de 20 anos de prisão; multas de US$ 250.000 ou o dobro de seu ganho pelas acusações de fraude.

A acusação alega ainda que os quatro branquearam fundos através de esquemas que incluem a compra de imóveis estrangeiros e empréstimos sem juros. Isso poderia resultar em multas de US $ 500.000 e o confisco de propriedade.

"Os fraudadores não podem se esconder atrás de tecnologia sofisticada ou esquemas complexos", disse o procurador dos EUA Randy Grossman em comunicado. “Este escritório perseguirá criminosos e seus ganhos lavados e ilícitos, estejam eles escondidos em um colchão ou espalhados por todo o sistema financeiro internacional”.

A Qualcomm não foi identificada especificamente na acusação. Foi referido como uma empresa multi-nacional de tecnologia de San Diego. Mas em 2017, a Qualcomm processou Arabi, Taneja e Alan no Tribunal Superior de San Diego fazendo essencialmente as mesmas alegações. A ação judicial foi julgada improcedente no final de 2018.

"Proteger a propriedade intelectual é a pedra angular da inovação. Agradecemos ao Departamento de Justiça dos EUA por seu trabalho neste caso", disse a empresa em comunicado. + Explorar mais

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