A American Airlines concordou em comprar até 20 jatos supersônicos e fazer um depósito não reembolsável nos aviões que ainda estão na prancheta e a anos de voar.
Nem a American nem a fabricante Boom Supersonic forneceram detalhes financeiros na terça-feira, incluindo o valor do depósito da American.

A American, que também optou por mais 40 aviões Boom Overture, torna-se o segundo cliente norte-americano da Boom após um anúncio semelhante no ano passado da United Airlines para 15 jatos.

Já se passaram quase 20 anos desde o último voo supersônico de passageiros do Concorde, o avião franco-britânico que não pegou por causa do alto custo - tanto para passageiros quanto para companhias aéreas.

O CEO da Boom, Blake Scholl, insiste que o avião de sua empresa será diferente quando for lançado em 2029, com passagens custando cerca de US$ 4.000 a US$ 5.000 para voar de Nova York a Londres em cerca de três horas e meia.

"Há dezenas de milhões de passageiros todos os anos voando na classe executiva em rotas onde o Overture dará uma grande aceleração", disse Scholl em entrevista, "e as companhias aéreas poderão fazê-lo com lucro".

A Boom diz que seu avião terá uma velocidade máxima de 1,7 vezes a velocidade do som, ou cerca de 1.300 mph, e transportará entre 65 e 80 passageiros.

Os céticos questionaram o cronograma ambicioso da Boom, especialmente à luz dos muitos anos que a Boeing, um fabricante estabelecido, levou para obter aviões ou mesmo retrofits para aviões aprovados pela Administração Federal de Aviação.

Notavelmente, a Boom ainda não tem um fabricante de motores alinhado. Está conversando com Rolls Royce e outros.

"Com um jato supersônico, você não projeta um avião, você projeta um motor primeiro", disse Richard Aboulafia, analista aeroespacial da consultora AeroDynamic Advisory. "Esta é apenas uma coleção de desenhos à mão livre até que o motor aconteça."

Boom diz que o avião voará inteiramente com combustível de aviação sustentável, muitas vezes feito de material vegetal, que atualmente é escasso e muito caro.

A Boom, que tem sede em Denver e planeja construir o Overture na Carolina do Norte, diz que o programa custará entre US$ 6 bilhões e US$ 8 bilhões. O avião tem um preço de tabela de US$ 200 milhões, embora outros fabricantes rotineiramente dêem grandes descontos às companhias aéreas.

No mês passado, a Boom anunciou mudanças no design do avião para torná-lo mais simples e menos caro para construir e manter. A mudança mais marcante foi passar de três motores, incluindo um tipo diferente na cauda, ​​para quatro motores idênticos sob as asas em forma de delta.

O mercado de aviões de quatro motores está encolhendo. O Boeing 747 é usado principalmente para transportar carga agora, e a Airbus encerrou a produção do A380 em 2021. A grande maioria dos jatos de passageiros que voam hoje tem dois motores.

Aviões de quatro motores "são muito piores de todos os pontos de vista, da economia às emissões", disse Aboulafia. "Ninguém quer mais motores, a resposta é menos motores."

Embora a American e a United tenham dito que comprarão o avião de Boom, a Delta Air Lines, a outra grande companhia aérea dos EUA que poderia usá-lo em longos voos internacionais, não está pronta para se juntar a eles.

“Ainda tenho muito mais perguntas do que respostas”, disse o CEO da Delta, Ed Bastian, na terça-feira na Fox Business. “Até que estejamos confiantes de que poderíamos realmente gerar um retorno confiável da aeronave, não é aí que estamos investindo”.

A American Airlines disse que o avião supersônico mudará as viagens.

"Olhando para o futuro, as viagens supersônicas serão uma parte importante de nossa capacidade de atender nossos clientes", disse Derek Kerr, diretor financeiro da companhia aérea.

O sindicato que representa os pilotos da American questionou o momento do investimento da companhia aérea em aviões que não estarão disponíveis por vários anos, na melhor das hipóteses. A American lutou neste verão, cancelando mais de 9.300 voos desde 1º de junho – mais que o dobro dos cancelamentos na United, Delta ou Southwest – de acordo com a FlightAware.

"Investir na operação de hoje deve ser o único foco da administração", disse Dennis Tajer, porta-voz do sindicato. “Se não houver nenhuma mudança na forma como a administração programa esta companhia aérea e seus pilotos, serão apenas cancelamentos supersônicos”. + Explorar mais

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