Respeitado nos círculos de segurança cibernética, o ex-chefe de segurança do Twitter Peiter "Mudge" Zatko é um coringa na aposta legal de Elon Musk para quebrar um acordo de US$ 44 bilhões para comprar a rede social.
A denúncia de Zatko de "deficiências extremas e flagrantes" nas defesas do Twitter contra hackers se encaixa na busca de Musk para convencer um juiz de que ele foi enganado quando impingiu sua oferta não solicitada à empresa.

Ao testemunhar perante membros do Congresso dos EUA na terça-feira, Zatko disse que suas preocupações com possíveis danos aos usuários do Twitter e à segurança nacional o levaram a se apresentar.

"Eu não fiz minhas revelações por despeito ou para prejudicar o Twitter", disse Zatko.

"Longe disso. Continuo acreditando na missão da empresa."

O Twitter rejeitou a queixa de Zatko, de 51 anos, como sendo sem mérito e prometeu mostrar que não fez nada de errado em um julgamento em outubro em um tribunal de Delaware.

Se o tribunal se concentrar no fato de que o homem mais rico do mundo se recusou a coletar fatos tipicamente associados a fusões de grandes quantias, as alegações de Zatko podem acabar sendo discutíveis.

Zatko testemunhou pela primeira vez no Congresso há 24 anos, quando era um hacker de cabelos compridos determinado a alertar sobre os perigos de sistemas de computadores governamentais mal protegidos.

Desta vez, ele foi convidado a fornecer detalhes sobre suas acusações de que o Twitter escondia falhas em sua segurança, bem como sua luta contra contas administradas por spammers ou software em vez de usuários genuínos.

Ele disse na audiência que as falhas de segurança do Twitter ameaçam tanto a segurança nacional quanto a privacidade dos usuários – mas que a liderança da empresa se recusou a fazer mudanças difíceis, mas necessárias, priorizando os lucros sobre a segurança.

Musk listou o número de contas inautênticas no Twitter como uma das razões para justificar o abandono do acordo de compra que ele fez em abril.

"Uma vez que ambas as partes entrem no tribunal, é um cenário de alto risco/alta recompensa para ambas as partes, com a principal variável X agora sendo as alegações do denunciante Zatko", disse Dan Ives, analista da Wedbush, em nota aos investidores.

"Continuamos a ver a situação de Zatko como um cenário da Caixa de Pandora para o Twitter."

Se o Twitter prevalecer no julgamento, o juiz pode ordenar que o chefe da Tesla pague bilhões de dólares à empresa ou até mesmo conclua a compra.

'Grandes problemas'

"Se Mudge diz que o Twitter tem problemas de segurança cibernética, o Twitter tem grandes problemas", disse Aaron Turner, diretor de tecnologia da empresa de segurança cibernética Vectra, que diz conhecer Zatko desde a década de 1980.

Filho de cientistas, Zatko cresceu nos estados americanos do Alabama e da Pensilvânia, suas paixões incluem música e software.

Em 1996, ele se juntou a um coletivo de hackers chamado L0pht. Ele e outros membros do grupo testemunharam perante o Congresso dois anos depois.

"Foi a primeira vez que o governo dos EUA fez referência pública a 'hackers' em um contexto positivo", disse Zatko em um tweet de 2019 marcando um aniversário do testemunho.

Zatko trabalhou no Google e na empresa de serviços de pagamento online Stripe, e também no braço de pesquisa do Pentágono, DARPA.

O fundador e ex-chefe do Twitter Jack Dorsey recrutou Zatko em julho de 2020 após um hack espetacular das contas de celebridades e figuras políticas, incluindo Barack Obama, Musk e Kim Kardashian.

A equipe do presidente dos EUA, Joe Biden, ofereceu a Zatko um cargo de diretor de segurança da Casa Branca no início do ano passado, mas ele recusou o emprego, acreditando que ainda tinha trabalho a fazer no Twitter, disseram seus advogados.

Casa de cartas?

O Twitter demitiu Zatko em janeiro, alegando "liderança ineficaz e baixo desempenho".

Os advogados de Zatko rejeitaram a alegação do Twitter, alegando que ele foi demitido após um confronto com altos executivos que se recusaram a reconhecer suas preocupações com a segurança da plataforma.

"O senhor Zatko colocou sua carreira em risco por causa de suas preocupações com os usuários do Twitter, o público e os acionistas da empresa", disseram seus advogados.

Andrew Hay, diretor de operações da empresa de consultoria de segurança cibernética Lares, disse que "aqueles na indústria que conhecem Mudge sabem que suas intenções têm sido historicamente honrosas, apartidárias e projetadas para beneficiar o mundo".

A queixa de denunciante de Zatko, apresentada poucos dias depois que o Twitter concordou em dar a ele um pacote de indenização de vários milhões de dólares, não é necessariamente evidência de que a empresa deturpou os números de usuários, segundo analistas.

Os advogados de Musk "tentarão provar que o Twitter tentou vender-lhe um castelo de cartas", mas as falhas de segurança teriam que ser "realmente sérias", disse Adam Badawi, professor de direito da Universidade da Califórnia, Berkeley. + Explorar mais

Musk intima denunciante do Twitter em batalha de compra

© 2022 AFP