Como gerentes de produto do National Renewable Energy Laboratory (NREL), Nicholas Gilroy e Haiku Sky ajudam a transformar informações complexas em uma jornada atraente na web. Seu trabalho permite que os usuários interajam com dados e até baixem informações à medida que a história da pesquisa se desenrola.
Trabalhando em estreita colaboração com pesquisadores e engenheiros de experiência do usuário, os dois ajudaram o Escritório de Tecnologias Geotérmicas (GTO) do Departamento de Energia dos EUA a desenvolver um novo Lithium Story Map para energy.gov que estabelece a relação entre energia geotérmica e lítio por meio de imagens, animações, mapas, e narrativa.

Desde o seu lançamento em 24 de agosto de 2022, o Lithium Story Map tem mais de 1.600 visualizações. O conceito é um projeto inédito para o site do Departamento de Energia, trazendo a ciência para as massas de uma maneira que parece mais perto de percorrer as mídias sociais em busca de conhecimento, em vez de se agachar com um livro didático.

• O Lithium Story Map permite que os visitantes percorram o papel do lítio na energia renovável hoje, vejam como o material crítico é obtido atualmente e entendam por que a região do Mar de Salton, na Califórnia, pode ser uma fonte doméstica importante - com uma pequena ajuda da energia geotérmica.
• Também explica por que o investimento da GTO em tecnologias de apoio à extração de lítio de salmouras geotérmicas é tão importante para uma economia verde.

“É possível que a extração doméstica de lítio a partir de salmouras geotérmicas possa garantir uma fonte de longo prazo desse material crítico, criar empregos de energia limpa e reduzir os custos do uso de lítio para produtos-chave, como baterias recarregáveis”, disse Elisabet Metcalfe, da GTO. conduzir.

Conversamos com os desenvolvedores Sky e Gilroy antes do lançamento sobre seu processo, como os mapas de histórias podem mudar o jogo e o que eles aprenderam.

Mapeamento da história

O termo "mapa de histórias" originou-se como parte do software de mapeamento ArcGIS há vários anos, mas mapas e dados contam histórias há séculos - as histórias geralmente eram mais difíceis de decifrar.

A GTO abordou Sky e Gilroy com o conceito de mapa de histórias em relação ao lítio porque o formulário pode disseminar conclusões de alto impacto para vários públicos.

“Para o Lithium Story Map em particular, era importante ter uma narrativa forte para começar e um ponto de entrada claro”, disse Gilroy. "O objetivo era definir o contexto - o lítio é algo que está ao nosso redor em nosso mundo moderno. Se alguém pode se relacionar, então temos um gancho e podemos ir para o próximo nível de informação, descrevendo o ciclo de vida do lítio, de onde ele vem , como é produzido e como podemos encontrar novas fontes para atender à crescente demanda."

Ele disse que o uso de um mapa de histórias permite que o NREL transmita por que áreas ou iniciativas específicas de pesquisa são importantes e devem ser priorizadas.

"Esta nova visualização de dados é um grande desvio da forma típica como as informações técnicas são compartilhadas", disse Sky. "Construímos algo personalizado que é realmente - esperamos - bonito e interessante de se ver."

John Oliver + NREL?

A dupla encontrou inspiração para dar vida à visão do mapa da história do GTO através de uma fonte improvável - um talk show de TV. "Last Week Tonight with John Oliver" criou um vídeo sobre a rede elétrica, que ganhou quase 6 milhões de visualizações.

Gilroy disse que todo o vídeo faz referência a um relatório do NREL.

"Isso é o que o NREL faz o tempo todo, falando sobre a transição para energia limpa. Como ele está ganhando força?" ele disse. "Por que as pessoas estão respondendo a isso? Porque ele está conhecendo as pessoas onde elas estão. As pessoas estão acostumadas a consumir algo na TV, YouTube ou HBO. Você tem que torná-lo acessível e compreendido em um dispositivo móvel ou plataforma social."

Sky disse que o Lithium Story Map oferece uma voz semelhante.

"À medida que o usuário rola a página, você pode ver os dados ao longo do tempo e vinculá-los a coisas importantes que ocorreram ao longo da história que são relevantes para o lítio", disse ele. "É uma maneira muito passiva e eficaz de uma pessoa consumir informações."

O que vem a seguir para mapas históricos e geotérmicos?

Gilroy disse que mais mapas de histórias estão em andamento para a equipe, à medida que continuam a desenvolver a plataforma.

"Estamos pensando continuamente na experiência do usuário - quais são as necessidades, atitudes, emoções e comportamentos das pessoas que usam nossos produtos", disse ele, "e como podemos encontrá-los onde eles gostam de estar para permitir que consumam informações da maneira que eles estão acostumados."

"Uma das coisas que eu amo em trabalhar no NREL", disse Sky, "é quando existem maneiras duplas ou multifuncionais de resolver problemas - como a agrovoltaica ou o tapume solar. A geração de energia geotérmica mais a extração de lítio pode ser um divisor de águas".

Aproveitar as usinas geotérmicas para a extração direta de lítio evita a criação de infraestrutura especializada nova e cara. Ao usar ferramentas que já existem, a indústria pode ajudar a resolver obstáculos científicos e avançar em direção a um futuro mais renovável.

Quantos de seus dispositivos precisam de lítio?

Quantos itens em sua casa ou local de trabalho usam lítio? E não apenas usá-lo, mas não poderia existir sem ele?

O lítio é um ingrediente essencial no nosso dia-a-dia, bem como no futuro das energias renováveis. É o principal componente em baterias recarregáveis ​​para telefones celulares e câmeras digitais, baterias de veículos elétricos e painéis solares, e até mesmo as baterias não recarregáveis ​​encontradas em marca-passos que salvam vidas.

À medida que a demanda de lítio continua a crescer, a extração de fluidos geotérmicos é de interesse crescente. A salmoura subterrânea contém esse elemento escasso, o que significa que a energia geotérmica poderá em breve desempenhar um papel maior em nossas vidas e na economia verde. + Explorar mais

Dimensionando os desafios na extração de lítio da salmoura geotérmica