Uma das maiores franquias da história dos videogames chega ao fim na sexta-feira com o lançamento do FIFA 23, a última parte de um jogo de futebol que encantou milhões de fãs nas últimas três décadas.
A fabricante de jogos norte-americana Electronic Arts (EA) e a entidade global de futebol FIFA passaram meses negociando o acordo de licenciamento que sustenta o jogo desde sua primeira edição em 1993.

Mas eles confirmaram a separação em maio, quando a Fifa disse que buscaria outros parceiros e a EA disse que renomearia seu jogo como "EA Sports FC" a partir do próximo ano.

Para a versão final, a EA incluiu equipes de clubes femininos pela primeira vez - embora apenas da Inglaterra e da França - vários anos depois de apresentar as jogadoras.

A estrela australiana Sam Kerr, que joga na liga inglesa, está na capa do jogo junto com o vencedor da Copa do Mundo da França, Kylian Mbappe.

"É - e continua sendo - uma das franquias mais populares em todos os jogos", disse Tom Wijman, da Newzoo, uma empresa que analisa dados sobre a indústria.

A dissociação é arriscada para a EA e a FIFA, sem garantia de sucesso de seus novos empreendimentos.

Mas analistas dizem que a EA está em uma posição mais forte depois de passar 30 anos desenvolvendo e comercializando o jogo.

A empresa disse no ano passado que a FIFA vendeu mais de 325 milhões de cópias ao longo de três décadas, gerando mais de US$ 20 bilhões em vendas.

'Em alta'

Os jogadores estavam menos preocupados com as consequências corporativas e só queriam jogar a versão mais recente do jogo.

Jogadores profissionais de eSports – alguns dos quais ganham centenas de milhares de dólares por jogar – fizeram fila para transmitir ao vivo suas primeiras tentativas.

"Um dos meus vídeos favoritos de todos os tempos", twittou Donovan Hunt, um dos jogadores de eSports de maior sucesso, com link para um vídeo do YouTube de sua primeira tentativa.

O jogador sueco Olle Arbin transmitiu ao vivo sua primeira tentativa por 12 horas na quarta-feira.

Os revisores ficaram impressionados com as melhorias nos gráficos do jogo desde a última edição e elogiaram recursos adicionais, como um "power shot" para dar outra dimensão à jogabilidade.

"FIFA 23 vê a série terminar em alta e fornece sinais encorajadores para a estreia do EA Sports FC nesta época do próximo ano", escreveu Ben Wilson no site especializado GamesRadar.

'Esforço arriscado'

A indústria de videogames, estimada em cerca de US$ 300 bilhões por ano, tornou-se cada vez mais cruel nos últimos anos, com as maiores empresas comprando muitos de seus concorrentes.

A EA teve um faturamento de US$ 5,6 bilhões no ano passado, tornando-se uma das maiores fabricantes de jogos que permanece fora do alcance dos quatro gigantes – Tencent, Sony, Microsoft e Nintendo.

O fim do acordo com a FIFA veio depois que o órgão de futebol supostamente aumentou sua demanda de taxa de licenciamento de US$ 150 milhões por ano para US$ 250 milhões – elevando o total do contrato de quatro anos para US$ 1 bilhão.

A EA perderá o direito de usar o nome da FIFA e competições como a Copa do Mundo, mas ainda poderá usar nomes de jogadores e competições que não sejam da FIFA, como a Premier League inglesa - uma vantagem importante sobre seus rivais.

No entanto, a empresa já estava se voltando cada vez mais para as competições de clubes, dentro e fora da tela.

Ela está assumindo um contrato de patrocínio de cinco anos da La Liga da Espanha no próximo ano, por um valor estimado de 30 a 40 milhões de euros por ano.

Wijman, da Newzoo, disse que o "EA Sports FC" tem boas chances de sucesso.

"Perder a marca FIFA pode prejudicar um pouco as chances da EA, mas eles têm o mecanismo de jogo, equipes de desenvolvimento, experiência em marketing e experiência em branding", disse ele.

A FIFA pode ter dificuldades para atrair potenciais parceiros após sua demanda de US$ 1 bilhão, disse Wijman.

Seria um "empreendimento arriscado", disse ele, "em qualquer circunstância, mas especialmente se você tiver que competir com a EA para construir o jogo de futebol mais popular". + Explorar mais

Fabricante de videogames da FIFA planeja renomear

© 2022 AFP