Apesar dos compromissos ambiciosos da Índia com a produção de energia renovável, metas mais rígidas serão necessárias nas próximas décadas para afastar o país de sua dependência do carvão, de acordo com uma nova análise.
A Índia é o segundo maior produtor, importador e consumidor de carvão do mundo depois da China, contando com a commodity altamente poluente para 55% de suas necessidades de energia. No entanto, prometeu durante a Cúpula do Clima da ONU em 2019 gerar 450 gigawatts de energia renovável e atingir 40% da capacidade cumulativa de geração de energia instalada de fontes não fósseis até 2030.

"A Índia já tem metas ambiciosas de energia renovável até 2030, mas precisa ter metas de longo prazo mais ambiciosas que darão uma mensagem clara aos investidores e stakeholders de que o carvão não é sustentável", disse Christian Breyer, autor do estudo e professor de economia solar na LUT University, uma universidade de tecnologia em Yliopistonkatu, Finlândia.

De acordo com o Ministério de Energias Novas e Renováveis, a Índia possui o maior programa de expansão de energia renovável do mundo, representando quase 27% da capacidade instalada e atingindo 175 GW de produção em 2022.

A taxa média de crescimento anual das energias renováveis ​​na Índia tem sido de cerca de 15%, enquanto as instalações solares fotovoltaicas (PV) cresceram 26% anualmente desde 2018, diz o estudo, publicado este mês na Nature Communications .

Mas é vital que a Índia estabeleça metas de longo prazo e vislumbre um sistema de energia de emissão zero líquida em todo o país, diz o estudo, que se propõe a mostrar que um sistema de energia baseado em energias renováveis ​​​​até 2050 não é apenas mais barato do que o atual carvão. sistema dominado, mas também fornecerá eletricidade confiável para cerca de 1,7 bilhão de pessoas.

Ashish Gulagi, coautor do estudo e pesquisador da Universidade LUT, disse que o setor de energia na Índia tem sido o maior contribuinte para as emissões de gases de efeito estufa relacionadas à energia. "A dependência do carvão de baixa qualidade usado em usinas de energia altamente ineficientes resultou em poluição do ar, predominantemente nas cidades, e agravando outros problemas ambientais", disse Gulagi à SciDev.Net.

O novo sistema projetado para estar em vigor até 2050 deve ser baseado em energia solar fotovoltaica, energia eólica e hidrelétrica, disse o estudo. “Esta transição abordaria vários imperativos:acessibilidade, acessibilidade e sustentabilidade sem comprometer o crescimento econômico”, acrescentou.

R V G Menon, especialista em energia e ex-diretor da Agência de Pesquisa e Tecnologia de Energia Nova e Renovável da Índia, disse que obter energia elétrica de baixo custo a partir de um sistema de energia totalmente renovável, conforme previsto no estudo, exigiria muito estudo cuidadoso .

"Muito depende de decisões cruciais dos formuladores de políticas, bem como da rápida implementação da política, uma vez que o país tem carvão suficiente para gerar energia e que a energia baseada no carvão tem o apoio de grandes empresas", disse Menon à SciDev.Net.

No entanto, acredita-se que os investidores privados estão evitando investimentos em carvão nos últimos tempos devido aos riscos associados e à mudança para tecnologias sustentáveis, levando muitos projetos de energia a carvão a serem descartados ou abandonados, disse o estudo.

As usinas de energia à base de carvão estão fechando por outro motivo – falta de água fresca para resfriamento. Prevê-se que dois terços das usinas de energia do país enfrentarão alto estresse hídrico até o final de 2030. Cerca de 40% das usinas a carvão estão localizadas em áreas com escassez de água em todo o país, enquanto a necessidade total de água para resfriamento térmico torna mais da metade da demanda doméstica de água, de acordo com a análise.

Os usos concorrentes de água doce para irrigação vital e geração de eletricidade em usinas termelétricas, juntamente com as ambiciosas metas de mudança climática da Índia e preços recordes de energia solar e eólica, estão tornando as usinas termelétricas inviáveis ​​a longo prazo, disseram os pesquisadores.

“Como o país planeja cumprir metas econômicas elevadas e atingir as metas de mudanças climáticas, o setor de energia assume um papel importante, pois a descarbonização do setor de energia é fundamental para reduzir as emissões de gases de efeito estufa”, disse Menon, apontando para o fato de que a Índia tem um longa história de mineração de carvão comercial que se estende bem ao longo dos últimos dois séculos.

O Ministério do Carvão diz que através de um programa sustentado de investimento e aplicação de tecnologias modernas, foi possível aumentar a produção de carvão de 716 milhões de toneladas em 2020-2021 para 778 milhões de toneladas em 2021-2022. O objetivo declarado do governo é aumentar a produção doméstica de carvão para 1,2 bilhão de toneladas até 2024. + Explorar mais

Índia não cumprirá meta de energia renovável, dizem autoridades e especialistas