Hoje, há mais maneiras do que nunca de pagar uma passagem de ônibus. Em vez de contar meticulosamente o troco em uma caixa de passagens, os passageiros do transporte público podem rapidamente tocar em seu telefone ou passar um cartão de transporte público recarregável automaticamente.
Essas opções modernas trazem maior comodidade para muitos passageiros e aceleram o processo de embarque. Mas eles também correm o risco de deixar para trás os usuários de transporte público mais marginalizados. Deixar a opção de pagar em dinheiro continua sendo uma parte essencial do transporte público equitativo, diz um novo estudo.

Para modernizar o transporte público, mantendo-o acessível a todos, “é preciso haver muito alcance e conexão com líderes comunitários”, disse Anne Brown, professora de planejamento e política da UO, que contribuiu para o estudo ao lado de colaboradores de outras universidades. “As pessoas têm circunstâncias tão únicas, então precisamos pensar em como alcançar as pessoas e atender às suas necessidades”.

Agências de transporte público em Eugene, Portland, Denver e Washington, D.C. encomendaram o projeto para avaliar como a remoção de passagens em dinheiro nos ônibus afetaria o acesso das pessoas ao transporte público.

Como parte do estudo, Brown e seus colegas conduziram pesquisas e grupos focais para avaliar as preocupações dos passageiros sobre a possível remoção de passagens em dinheiro.

As pessoas de baixa renda são mais propensas a depender do transporte público diariamente. Eles também são menos propensos a ter um cartão de crédito, smartphone ou até mesmo reservas em dinheiro para pagar antecipadamente um passe mensal de trânsito. Portanto, remover as tarifas em dinheiro seria o mais difícil para as pessoas que mais precisam de transporte público.

Surgiram também preocupações mais específicas. Alguns passageiros expressaram preocupações com a privacidade por terem um cartão de tarifa vinculado a um cartão de crédito ou preocupados com o roubo do cartão, disse Brown.

Outros detalharam a dificuldade de recarregar cartões de tarifa se as opções de pagamento em dinheiro não estiverem disponíveis a bordo de um ônibus. Se as pessoas tiverem que visitar um posto de gasolina ou uma loja de conveniência para recarregar seu cartão de ônibus com dinheiro, como chegarão lá? Descobrir onde localizar essas estações de recarga é um desafio de equidade adicional.

A equipe de Brown também fez uma análise de custo-benefício para avaliar as implicações financeiras da eliminação das tarifas em dinheiro. A manutenção de caixas de passagem em dinheiro é muito cara; cada um pode custar milhares de dólares. Mas aceitar dinheiro também aumenta o número de passageiros, dando às pessoas mais flexibilidade para embarcar em um ônibus sem ter que passar por obstáculos para configurar uma conta ou vincular um cartão de crédito. Portanto, embora cortar dinheiro em ônibus possa economizar dinheiro antecipadamente para as agências de trânsito, essa economia seria compensada pela perda de receita por ter menos passageiros, mostrou a análise.

Há outra opção também, que nivela ainda mais o campo de jogo:remover completamente as tarifas. As tarifas representam apenas uma parte do orçamento para a maioria das agências de trânsito, e essa lacuna financeira poderia ser fechada de outras maneiras.

"Além da equidade, remover as tarifas faz com que mais pessoas viajem", disse Brown. "Isso tira os cálculos dele." + Explorar mais

Questões de equidade e exclusão em sistemas de pagamento de tarifas sem dinheiro para transporte público