A professora da Escola de Tecnologia Amanda Hughes passou sua carreira estudando mídia social durante desastres e crises. Seu trabalho analisa como os membros do público recorrem às mídias sociais durante uma crise e como encontram informações confiáveis.

Essa pesquisa se tornou cada vez mais importante durante a pandemia de coronavírus, já que a desinformação sobre o vírus mortal se espalhou rapidamente online. Grande parte dessa desinformação nas redes sociais está atrapalhando o julgamento das pessoas e causando confusão.

"Como a crise do COVID-19 é um evento global, estamos vendo grandes volumes de dados de mídia social sobre isso, "Hughes disse." Nós estudamos alguns grandes eventos no passado, mas porque esta é uma pandemia global, é ainda mais importante que você tenha sistemas para peneirar as informações para encontrar o que é realmente crítico e confiável. "

Hughes sugere três coisas que podemos fazer para encontrar informações relevantes e confiáveis ​​online durante esses tempos de incerteza:

1. Fontes sólidas:observe as informações de fontes nas quais é seu trabalho estar no topo de uma pandemia global. Por exemplo, A Organização Mundial de Saúde ou os departamentos de saúde locais que estão monitorando suas condições locais são boas fontes.
2. Seja cético:aceite as mensagens que você vê em sua rede social com cautela, especialmente se eles evocam uma reação emocional, e verificá-los com fontes oficiais. Muitas mensagens que contêm informações incorretas são projetadas para deixá-lo com raiva, chateado, ou emocional de alguma forma, o que aumenta a probabilidade de você compartilhá-los.
3. Pesquise um pouco para verificar:contas confiáveis ​​geralmente têm um perfil completo e têm uma aparência e tom profissionais, embora essas coisas possam ser falsificadas. Então, além do que, além do mais, procure recursos mais difíceis de falsificar, como a credibilidade das mensagens anteriores de uma conta, ou quem segue o relato (são seguidos por fontes confiáveis?).

A desinformação geralmente se espalha quando pessoas bem-intencionadas ouvem coisas de amigos de amigos e as compartilham como verdade. Embora muita desinformação esteja sendo espalhada, há algo diferente na pandemia COVID-19 em relação aos desastres anteriores:muitas pessoas também estão ajudando a buscar informações incorretas e substituí-las pela verdade.

"Porque este evento está se movendo lentamente e as pessoas estão em casa com recursos, mais pessoas podem se voluntariar digitalmente e se envolver na busca de informações relevantes para o público e equipes de emergência, "Hughes disse.

Hughes está atualmente trabalhando com professores de várias universidades e um socorrista oficial de emergência em uma equipe de voluntários digitais para realizar diferentes tarefas online durante a crise do coronavírus. Esses voluntários estão realizando uma variedade de trabalhos para classificar nas mídias sociais e encontrar informações ou desinformações que os respondentes oficiais podem precisar abordar.

Os alunos de Hughes também estão se envolvendo em diferentes esforços de voluntários digitais para ajudar a impedir a disseminação do coronavírus e a desinformação sobre ele. Ao observar como as pessoas compartilham informações e que tipo de informação estão compartilhando, eles são capazes de codificar o que é relevante e ajudar a corrigir informações incorretas.

Enquanto Hughes e muitos outros buscam informações incorretas, as pessoas também podem distinguir a verdade seguindo as três sugestões de Hughes para ajudar a determinar o que é preciso e útil durante esse período.