É uma visão muito comum nos dias de hoje:longas filas, prateleiras vazias, e dias de espera para o papel higiênico voltar em estoque. Mas como os temores em torno do coronavírus afastam os itens essenciais das prateleiras, dois alunos da Universidade do Texas têm uma ideia para ajudar.

Rithwik Pattikonda e Darshan Bhatta, estudante do segundo ano e calouro estudando ciência da computação, lançou recentemente o InStok.org, um site projetado para verificar os estoques de grandes lojas como Target e CVS e informar aos usuários onde podem encontrar os itens de que precisam.

Pattikonda disse que teve a ideia quando viu seus pais tendo dificuldade em encontrar o essencial.

"Inicialmente, Eu vi que meus pais estavam realmente lutando para encontrar certos tipos de itens de mercearia, "ele disse." E quando eu vi as notícias, Percebi que o pânico era muito mais generalizado. "

Pattikonda e Bhatta passaram quase uma semana codificando o site do zero. Funciona verificando os inventários online das principais cadeias de lojas, incluindo Target, CVS e Walgreens, e agregando-os em um só lugar. Os usuários podem digitar seu código postal, o item que eles querem, e veja quais lojas têm em estoque. Você pode até comparar preços e pedir ao site para enviar alertas quando os itens estiverem disponíveis. O uso do site é gratuito, e não requer inscrição para uma conta.

Embora seja definitivamente útil para evitar a frustração de outro sinal de "esgotado", Pattikonda disse esperar que isso evite que as pessoas façam compras desnecessárias em um momento em que a maioria da população deveria estar em distanciamento social.

"Em vez de ir a sete ou oito lojas, eles podem escolher uma ou duas lojas e obter seus itens, " ele disse.

Os alunos lançaram o site na terça-feira, e já teve 70, 000 visitantes. O próprio Pattikonda o usou para encontrar alguns waffles.

"Acho que toda a necessidade deste produto é realmente o que o transporta, "ele disse." Tudo o que fizemos foi postar em dois subreddits, e de lá, ele simplesmente pegou organicamente por causa da quantidade de pessoas que precisam dele. "

Embora tenha sido construído no Texas, o site é bom para usar em qualquer lugar, contanto que você informe sua localização. Os alunos já receberam milhares de comentários positivos de usuários no Reddit e outras mídias sociais, que dizem que o site os ajudou a encontrar bens escassos.

Embora o site seja definitivamente útil, Pattikonda quer enfatizar que não é perfeito. Algumas lojas atualizam seu inventário online automaticamente, outros o fazem de manhã e à noite, quando os funcionários fazem um inventário físico das prateleiras.

"No fim do dia, estamos apenas agregando essas informações de sites de lojas, " ele disse.

Os dados da Nielsen mostram que a venda de muitos produtos básicos e materiais de limpeza disparou em comparação com o ano passado. Durante a primeira semana de março, por exemplo, Os americanos compraram 470% mais desinfetante para as mãos em comparação com a mesma semana do ano passado. Outros itens de alta demanda incluem feijão seco, produtos de leite em pó e álcool isopropílico.

Agora mesmo, com o UT encerrado no semestre, Pattikonda e Bhatta voltaram para a casa de seus pais perto de Dallas, e retomará as aulas online na segunda-feira. Eles disseram que esperam poder manter o site funcionando assim que o curso for retomado, mas até então, quero encorajar as pessoas a ficarem calmas, e não compre mais do que o necessário.

"Você realmente só deve comprar o que precisa, "disse ele." Especialmente porque esses idosos e outras pessoas desfavorecidas terão dificuldade em encontrar coisas. "

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