A Boeing perdeu US $ 52 bilhões no mercado de ações em uma semana, uma derrota que ressalta os desafios enfrentados pelo fabricante da aeronave em meio a contratempos com o 737 MAX e a pandemia de coronavírus.

Mas a Boeing continua sendo um gigante dos negócios, chave para a economia americana.

O gigante industrial perdeu todos os ganhos acumulados desde que o presidente Donald Trump chegou à Casa Branca em janeiro de 2017, o que levanta a questão:é o fabricante do avião presidencial, Força Aérea Um, em bases financeiras sólidas?

Por anos, os investidores acreditavam que a empresa de 104 anos era uma aposta segura, porque impulsionou várias revoluções tecnológicas e opera em um mercado seguro e crescente, diz Richard Aboulafia, especialista em aviação do Teal Group.

Mas "essas crenças estão sendo testadas" com a crise do 737 MAX, ele disse.

"A Boeing está em apuros e muito disso é autoinfligido."

Está com pouco dinheiro?

A própria Boeing ajudou a semear dúvidas nesta semana:de acordo com fontes bancárias da AFP, a fabricante de aeronaves sacou toda a linha de crédito de US $ 14 bilhões que apenas garantiu dos bancos no mês passado.

Esse pedido deu a impressão de que a empresa está precisando de dinheiro, disse Ken Herbert da Canaccord Genuity.

Boeing, que enfrenta uma montanha de processos judiciais de famílias de vítimas dos acidentes da Ethiopian Airlines e Lion Air envolvendo seu problemático 737 MAX, quer ter certeza de que tem reservas suficientes para lidar com quaisquer problemas inesperados no atual clima de incerteza nos mercados financeiros, fontes familiarizadas com o assunto disseram à AFP.

"Não há problema de dinheiro, "disse uma fonte.

Contactado pela AFP, a empresa não quis comentar.

A Boeing estima que a crise do MAX custará pelo menos US $ 18,7 bilhões, que fez com que sua dívida explodisse para US $ 27 bilhões em 31 de dezembro, 2019.

O fabricante não produziu nem entregou nenhuma aeronave MAX, que ficaram de castigo por um ano após o segundo dos dois acidentes mortais, que juntos mataram 346 pessoas.

Com o retorno aos céus incertos, os pedidos estão no vermelho, e as vendas do 787, sua principal fonte de renda hoje, diminuíram.

Apesar desses problemas, "não acreditamos que a Boeing enfrentará uma crise de caixa, "Herbert disse, mas novas dificuldades estão aumentando devido à disseminação do coronavírus.

Diferente dos outros

A pandemia representa a crise mais séria para a indústria aérea desde os ataques terroristas de 11 de setembro, e provavelmente fará com que as companhias aéreas adiem suas compras de aviões, e até cancelar pedidos.

A Delta Air Lines decidiu adiar as entregas de novas aeronaves, enquanto a United Airlines só aceitará novas aeronaves se acreditar que pode pagar por elas.

"Nosso desejo de continuar com a Boeing até a devolução do 737 MAX funcionou mal, tanto em relação ao cronograma para recertificação e agora, mais importante, com o impacto do COVID-19 na demanda de aeronaves, "disse Seth Seifman do JP Morgan, que até a pandemia estava entre os poucos especialistas de Wall Street aconselhando os investidores a não venderem suas ações da Boeing.

Mas Gregori Volokhine, da Meeschaert, argumenta que a Boeing "é um negócio como nenhum outro".

“Eles são tão essenciais para o departamento de defesa que não é uma empresa que o governo derrubaria, " ele disse.

O grupo não fabrica apenas o tanque KC-46, bem como os caças F-18 e F-15, mas também é o principal exportador americano, com cerca de 600 fornecedores que empregam centenas de milhares de pessoas nos Estados Unidos.

A fábrica de montagem MAX sozinha emprega 12, 000 pessoas. Quando a Boeing suspendeu a produção do MAX em janeiro, a maioria dos economistas acreditava que essa decisão afetaria o crescimento dos EUA no primeiro semestre.

O impacto da crise da Boeing na economia "é maior do que você veria em um furacão, "disse Joel Prakken, economista da IHS Markit.

© 2020 AFP