Neste 15 de abril, 2018, foto do arquivo, o sol brilha no convés traseiro de um roadster no lote de um revendedor Tesla no subúrbio de Littleton ao sul de Denver, Colo. A produtora de carros elétricos Tesla afirma que construirá sua primeira fábrica fora dos Estados Unidos, em Xangai. Tesla diz que um acordo assinado terça-feira, 10 de julho, com uma agência governamental da cidade de Xangai, pede o início da construção em um futuro próximo. (AP Photo / David Zalubowski, Arquivo)
A produtora de carros elétricos Tesla vai construir sua primeira fábrica fora dos Estados Unidos, em Xangai, sob um acordo assinado na terça-feira, tornando-se a primeira montadora totalmente estrangeira na China.
O anúncio da Tesla Inc. ocorre em meio à crescente tensão EUA-China sobre tecnologia e segue a promessa de Pequim de encerrar as restrições que exigiam que as montadoras estrangeiras trabalhassem por meio de parceiros locais.
Tesla disse que a construção começaria em um futuro próximo, assim que as licenças oficiais forem obtidas. Ele disse que a produção começaria dois a três anos depois disso e, eventualmente, aumentaria para 500, 000 veículos anualmente.
Nenhum detalhe financeiro foi anunciado. Um comunicado do governo da cidade disse que a fábrica seria o maior investimento estrangeiro até hoje em Xangai, uma base para joint ventures entre a General Motors Co. e a Volkswagen AG e uma montadora estatal.
A cerimônia de assinatura contou com a presença do presidente da Tesla, Elon Musk, Prefeito Ying Yong e outras autoridades chinesas, de acordo com o governo da cidade.
A China é o maior mercado de veículos elétricos do mundo, mas a Tesla e outros produtores, incluindo GM e Nissan Motor Co., estavam relutantes em transferir a fabricação para este país devido à necessidade de compartilhar tecnologia com parceiros chineses que poderiam se tornar rivais.
A Tesla começou a vender carros na China em 2014, enviando-os de sua fábrica na Califórnia, que acrescentou uma taxa de importação de 15 por cento ao preço. Apesar disso, A China rapidamente se tornou seu segundo mercado, depois dos Estados Unidos.
"A Tesla está profundamente comprometida com o mercado chinês, ", disse a empresa em um comunicado.
A Tesla está entre as empresas atingidas por tarifas de importação adicionais de 25 por cento impostas por Pequim em retaliação a um aumento de tarifas pelo presidente dos Estados Unidos, Trump, em uma disputa sobre política de tecnologia.
As montadoras estão despejando bilhões de dólares no desenvolvimento de modelos de carros elétricos para a China.
GM, Ford Motor Co., VW, A Nissan e outros concorrentes anunciaram empreendimentos com montadoras locais para desenvolver modelos para o mercado de baixa renda da China.
As vendas de veículos de passageiros puramente elétricos na China aumentaram 82 por cento no ano passado, para 468, 000, de acordo com um grupo da indústria, a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis. Isso foi mais do que o dobro do nível dos EUA de pouco menos de 200, 000
Pequim está usando o acesso ao seu mercado como uma alavanca para induzir as montadoras globais a ajudar as marcas chinesas a desenvolver baterias e outras tecnologias.
As marcas de automóveis na China são obrigadas a fabricar veículos elétricos pelo menos 10% de suas vendas a partir do próximo ano ou comprar créditos de concorrentes que excedam suas cotas. Mais tarde, eles enfrentam pressão para aumentar essas vendas a fim de satisfazer os requisitos de eficiência de combustível que aumentam anualmente.
Também terça-feira, BMW AG da Alemanha anunciou uma parceria com a maior fabricante de SUV da China, Motor Great Wall, para produzir versões elétricas de seus carros MINI.
A Tesla disse que também montaria uma unidade de pesquisa e desenvolvimento em Xangai.
A empresa disse que a fábrica na China não afetará a produção nos Estados Unidos, que está previsto para aumentar.
A Tesla anunciou no ano passado que estava conversando com o governo da cidade de Xangai sobre a possibilidade de construir uma fábrica.
O plano foi levado adiante depois que Pequim disse em abril que acabaria com os limites à propriedade estrangeira de fabricantes de veículos elétricos este ano.
Analistas da indústria disseram que isso sugere que o Partido Comunista acredita que seus próprios produtores, como a BYD Auto, estão próximos de serem capazes de competir com marcas globais em desempenho e preço.
As restrições de propriedade em outras partes da indústria automobilística devem terminar até 2022, disse o governo.
O comunicado do governo da cidade disse que as autoridades locais irão "apoiar fortemente" a Tesla como parte dos esforços para desenvolver Xangai como um centro de pesquisa e produção elétrica.
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