Os incêndios florestais no sudeste da Ásia durante as secas do El Niño de 2015 causaram uma perturbação considerável na biodiversidade da região devido à 'névoa' induzida pela fumaça que eles criaram, de acordo com uma nova pesquisa liderada por Benjamin Lee da Universidade de Kent e do National Parks Board em Cingapura.

No primeiro estudo de seu tipo Benjamin, que completou seu doutorado no Instituto Durrell de Conservação e Ecologia (DICE) em Kent, monitorou a atividade acústica da vida selvagem em Cingapura antes, durante e após os grandes incêndios florestais que atingiram a região em 2015.

Os dados mostraram que houve uma queda dramática na atividade acústica em até 37,5% durante a neblina, pois os animais foram afetados pela poluição. Demorou mais 16 semanas depois que a névoa se dissipou antes que os níveis acústicos mostrassem uma recuperação parcial.

Além disso, os pesquisadores disseram que é altamente provável que os danos à vida selvagem tenham sido ainda maiores em locais próximos aos incêndios, onde os níveis de poluição do ar eram 15 vezes mais altos do que em Cingapura.

A Ásia tropical experimenta incêndios e neblina anualmente, que causam problemas significativos à saúde humana e danos econômicos em toda a região. O evento de 2015 foi um dos piores já registrados.

Os resultados indicam que eventos de poluição do ar em grande escala, tais como aqueles causados ​​por incêndios florestais ou turfeiras, têm um impacto muito maior sobre a biodiversidade do que se pensava anteriormente e que prevenir a ocorrência de tais eventos é fundamental.

Benjamin foi auxiliado em sua pesquisa pelo Dr. Matthew Struebig e pela Dra. Zoe Davies da DICE.

O papel, A poluição causada pela fumaça afetou a biodiversidade durante os incêndios do El Niño em 2015 no sudeste da Ásia, foi publicado no jornal Cartas de Pesquisa Ambiental .