Se você já jogou um jogo envolvente usando tecnologia de realidade virtual (VR), você estará familiarizado com o conceito de personalizar um avatar para representá-lo. A maioria das pessoas projeta um aspiracional, versão aprimorada de si mesmos, mas uma nova pesquisa da Universidade de Bath sugere que você deve moderar sua vaidade quando o jogo é para fitness, à medida que seu desempenho melhora quando eles competem contra um avatar que se assemelha mais ao seu eu autêntico.

"Avatares idealizados aumentam a identificação de desejos, mas parecem impactar negativamente o desempenho físico, "disse o Dr. Christof Lutteroth, que liderou a pesquisa do Departamento de Ciência da Computação da Universidade.

O estudo Bath explora os efeitos de dois tipos de personalização (idealizada e realista) em um jogo de corrida de bicicleta envolvente. Os resultados são apresentados em um artigo que recebeu o prestigioso Prêmio de Melhor Artigo da Conferência CHI sobre Fatores Humanos em Sistemas Computacionais, deverá ocorrer no Havaí no próximo mês.

Para o estudo, pilotos usando fones de ouvido de RV competiram contra um avatar genérico e um avatar que os representava com mais precisão. Eles tiveram um desempenho melhor contra seu avatar realista e acharam o jogo mais motivador. Próximo, os pilotos competiram contra seu avatar realista contra um idealizado. Embora eles se divertissem jogando contra si mesmos, eles tiveram um desempenho melhor em comparação com seu avatar realista, conforme medido através da saída de potência.

"O jogo levou as pessoas ao seu limite por 30 segundos para ver o quão duro eles poderiam se esforçar em um curto período de tempo. Quando eles competiram contra seu avatar realista, eles foram 3% mais rápidos do que com seu avatar idealizado - em outras palavras, eles se esforçaram 3% mais. Acreditamos que com o tempo, à medida que o condicionamento físico aumenta, a diferença no esforço aumentaria. "

Também envolvidos no estudo estavam o Professor Eamonn O'Neill do Departamento de Ciência da Computação, Ph.D. a estudante Zoe Jeffery e os ex-alunos Jordan Koulouris e James Best.

Sra. Jeffery disse:"Este estudo é o primeiro de seu tipo, combinando métodos quantitativos e qualitativos para dar uma compreensão mais profunda dos efeitos da personalização do avatar na motivação em jogos de exercícios de realidade virtual. Tem o potencial de influenciar pesquisas futuras neste campo, e me deu um impulso necessário para meu próprio doutorado. estude."

Lutteroth disse que uma possível explicação para o efeito positivo do avatar realista é um mecanismo conhecido como feedforward. Isso descreve a motivação e os ganhos de desempenho que vêm da competição contra um modelo próprio com o qual você pode se identificar prontamente. Um automodelo genérico e idealizado provavelmente diminuirá o efeito feedforward, reduzindo o autorreconhecimento.

"Nossos resultados sugerem que os designers de exergames devem definitivamente considerar o uso de personalização de avatar realista para melhorar a experiência e o desempenho do jogador, "disse o Dr. Lutteroth.

Explicando o significado de sua pesquisa, ele acrescentou:"Muitas pessoas lutam para atingir os níveis recomendados de atividade física, com 40-65% daqueles que começam os regimes de exercícios abandonando dentro de três a seis meses. Combinar exergames com RV revolucionou as possibilidades de intervenções de saúde, criando uma experiência imersiva com possível distração atencional do esforço físico. Se pudermos persuadir as pessoas a seguirem seus programas de exercícios por meio da autoidentificação com seu avatar, será um movimento na direção certa. "