Os fabricantes de aviões asiáticos investiram grandes somas na construção de jatos, mas os projetos principais sofreram repetidos reveses, e eles enfrentam dificuldades para entrar em um mercado dominado por empresas estabelecidas.

A região Ásia-Pacífico é o maior mercado mundial de aviação para aeronaves comerciais e empresas japonesas e chinesas iniciaram programas para construir seus próprios aviões.

As duas maiores economias da Ásia abrigam uma miríade de empresas que fabricam produtos de alta tecnologia, de carros a smartphones, que, em muitos casos, conseguiram rivalizar com as empresas ocidentais.

Mas quando se trata de construir aviões, o que requer um investimento gigantesco, anos de desenvolvimento meticuloso, e padrões de segurança rigorosos - o progresso tem sido lento.

As empresas na vanguarda do impulso asiático, A japonesa Mitsubishi e a fabricante estatal chinesa COMAC, ambos viram seus projetos principais atrasados ​​por anos.

China "poderia ter sucesso em 10-15 anos, mas neste momento, as probabilidades não estão realmente a seu favor ", Shukor Yusof, fundador da consultoria de aviação com sede na Malásia Endau Analytics, disse à AFP.

"O mercado internacional está saturado demais com aeronaves de fabricantes estabelecidos, então há muito pouco espaço para novos participantes."

O maior show aéreo da Ásia em Cingapura esta semana foi - como sempre - dominado pelo fabricante europeu de aviões Airbus, A fabricante americana Boeing e algumas outras menores, principalmente fabricantes ocidentais.

Os fabricantes chineses tinham um bom motivo para não causar grande impressão - eles foram forçados a desistir por causa da proibição de viajantes da China devido ao surto de coronavírus, que matou cerca de 1, 400 pessoas e dezenas de milhares de infectados.

'Corrida muito longa'

A Mitsubishi Aircraft Corporation estava exibindo uma maquete do interior de seu SpaceJet, a primeira versão originalmente prevista para lançamento comercial em 2013.

Após repetidos atrasos, A transportadora japonesa All Nippon Airways finalmente deveria receber a primeira aeronave SpaceJet M90 em meados deste ano.

Mas o modelo sofreu seu sexto atraso neste mês, com a primeira entrega agora esperada no próximo ano, no mínimo. Os contratempos, devido principalmente a falhas técnicas, elevaram o custo de desenvolvimento do avião para cerca de 800 bilhões de ienes (US $ 7,3 bilhões).

Steve Haro, vice-presidente e chefe de marketing e estratégia global da Mitsubishi Aircraft Corporation, disse que mais de 900 mudanças foram feitas no projeto original da aeronave.

Mas ele acrescentou que um marco foi alcançado, pois a versão mais recente estava pronta para ser certificada pelos reguladores.

"Estamos realmente no ponto em que cruzamos a linha de chegada de uma corrida muito longa, "disse à AFP.

O avião é para abreviar, voos regionais - como entre um grande hub e aeroportos menores dentro do mesmo país - e seu principal rival são aeronaves da Embraer do Brasil, ele disse.

"Não estamos interessados ​​em competir com a Boeing nos aviões de grande porte, ou Airbus. Vemo-nos atendendo a um segmento de mercado vital que realmente foi ignorado por muito tempo, "acrescentou Haro.

Mais de 400 pedidos já foram recebidos para o M90 de todo o mundo, ele disse.

Perdendo o boom

Enquanto isso, o jato principal da estatal Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) está atrasado pelo menos cinco anos e analistas acreditam que ele provavelmente perderá seu cronograma de 2021 para a primeira entrega do avião a um cliente.

O C919 de corredor único foi projetado para competir com o Boeing 737 e o Airbus A320, o burro de carga favorito das operadoras de orçamento. O fabricante diz que há 815 aviões encomendados, principalmente de transportadoras domésticas.

Mas enfrentará desafios específicos para obter a aprovação dos reguladores dos EUA e da Europa para operar internacionalmente, e ganhando aceitação pública fora de seu mercado doméstico, disse Shukor da Endau Analytics.

Os fabricantes estão perdendo um boom de viagens aéreas na Ásia-Pacífico, onde a riqueza crescente combinada com voos mais baratos significa que o número de pessoas que voam regularmente está aumentando.

A demanda por novas aeronaves deve ultrapassar 39, 000 nos próximos 20 anos, com 42 por cento das entregas para transportadoras na Ásia, de acordo com as projeções da Airbus.

Ainda, atrasos são esperados na indústria, disse Janesh Janardhanan, especialista em aviação com consultoria Frost &Sullivan.

"Aeronaves são sistemas complexos e alguns níveis de problemas iniciais são comuns com novos programas, "disse à AFP.

Ele disse que ainda há espaço para novos jogadores, como o número de passageiros deve crescer fortemente, mas advertiu:"As barreiras à entrada são altas."

© 2020 AFP