Raspar um pára-brisa gelado pode ser uma luta sazonal para aqueles que vivem em climas mais frios. Mas os engenheiros do campus de Okanagan da UBC estão tentando aliviar a frustração do inverno com um novo revestimento de superfície que pode derramar gelo de grandes áreas com pouco esforço.

O novo revestimento anti-gelo é uma nova classe de superfícies chamada de materiais de baixa resistência interfacial (LIT) e foi desenvolvido por pesquisadores da UBC Okanagan em um novo estudo publicado esta semana no jornal Ciência .

"Para aqueles que têm experiência com arranhões de pára-brisa no início da manhã, não deve ser surpresa que normalmente é preciso muita força para remover grandes áreas de gelo, "explica Kevin Golovin, professor assistente na Escola de Engenharia da UBCO e autor principal do estudo. "Esse não é o caso com os materiais LIT. Imagine simplesmente remover o gelo ou deixá-lo deslizar do para-brisa com seu próprio peso - isso é o quão eficazes os materiais LIT podem ser."

De acordo com Golovin, o desenvolvimento desta nova classe de materiais está mudando a maneira como os cientistas entendem a adesão ao gelo.

"Estamos refutando os últimos 80 anos de pensamento sobre como diminuir a adesão do gelo. A redução da resistência nunca foi explorada como uma estratégia eficaz de degelo."

Golovin diz que os materiais LIT funcionam causando rachaduras que se formam facilmente sob o gelo, permitindo que ele se desloque facilmente. Ele compara o efeito a uma série de dominós.

"Se projetado corretamente, a força para derrubar um único dominó é suficiente para derrubar todos - adicionar mais dominó não exige que você empurre com mais força, "diz Golovin." É o mesmo com materiais LIT. Depois de formar uma rachadura, ela pode descongelar toda a interface, seja do comprimento de um pára-brisa, uma asa de avião ou uma lâmina de turbina. "

Golovin diz que os materiais LIT podem ser fabricados a partir de tintas e plásticos comuns, mas possuem desempenho superior em relação aos materiais anticongelantes de última geração em diferentes aplicações, como degelo de linhas de energia, asas de aviação e até mesmo em formas complexas como bandejas de cubos de gelo.

"O acúmulo de gelo tem efeitos adversos em uma série de atividades comerciais e residenciais, de linhas de energia cortadas a atrasos em viagens aéreas a arranhões de pára-brisa, "diz Golovin." Este desenvolvimento é definitivamente uma virada de jogo. "