Após meses de atraso em um avião em desenvolvimento, A Boeing planeja o primeiro voo de seu novo 777X de longo alcance na quinta-feira, duas pessoas com conhecimento do assunto disseram terça-feira.

O progresso no 777X ocorre no momento em que as perspectivas mais amplas da Boeing permanecem obscurecidas pela crise em torno do 737 MAX, que está suspenso desde março, após dois acidentes fatais.

A data do primeiro voo, um passo fundamental antes que a Boeing busque a certificação federal no novo avião de grande porte, ainda pode escorregar dependendo do clima, disseram as fontes.

A gigante aeroespacial também está tentando levantar pelo menos US $ 10 bilhões dos principais bancos devido ao aumento dos custos relacionados à situação do MAX, fontes bancárias disseram à AFP.

O voo do 777X havia sido planejado inicialmente para o verão de 2019, mas foi adiado devido a uma série de problemas, inclusive com um novo motor construído pela General Electric.

O voo está programado para acontecer em Seattle, disseram as fontes.

Um porta-voz da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos disse que o vôo do 777X era esperado em breve, "mas o momento depende inteiramente da Boeing".

Houve 340 pedidos para o 777X, principalmente de gigantes como Emirates, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines e Qatar Airways. O avião é uma opção rival do Airbus A350.

Se tudo correr bem com o primeiro voo, A Boeing irá, então, enviar documentos à FAA como parte do processo formal de certificação, que inclui um voo de teste.

A Boeing agora aponta para o início de 2021 para as primeiras entregas comerciais do avião, depois do prazo de meados de 2020 anteriormente almejado.

Desenvolvimento da aeronave de longo alcance, que pode levar entre 384 e 426 passageiros, atingiu um obstáculo em setembro, quando a fuselagem do avião se partiu durante um teste de estresse.

Os custos MAX continuam aumentando

Enquanto isso, A Boeing está buscando cerca de US $ 10 bilhões em empréstimos para lidar com os custos crescentes do MAX. Esses custos chegaram a US $ 9,2 bilhões com base nas divulgações da empresa até agora, mas o número deve ser maior quando a empresa relatar os lucros no final deste mês.

A conta MAX da Boeing inclui a compensação de companhias aéreas por atrasos nas entregas e perda de serviço em milhares de voos MAX, pagando acordos legais para as vítimas, armazenar e manter centenas de aviões MAX que foram construídos, mas não entregues, e gerenciar os custos de produção no programa MAX durante o período anterior à paralisação completa da produção da Boeing.

A Boeing já recebeu garantias de cerca de US $ 6 bilhões em empréstimos de bancos importantes. O grupo inclui JPMorgan Chase, Bank of America Merrill Lynch, Citigroup e Wells Fargo.

A Moody's em dezembro cortou a classificação da dívida da Boeing depois que a empresa anunciou que interromperia a produção do MAX em meio a atrasos na obtenção da aprovação regulatória para o avião.

Semana Anterior, A Moody's colocou a Boeing em revisão para outro possível rebaixamento, citando a incerteza contínua sobre as perspectivas da empresa após a paralisação da produção e após o treinamento em simulador aprovado pela Boeing para pilotos MAX, uma mudança que pode atrasar o retorno comercial dos aviões.

As ações da Boeing caíram 0,6 por cento, para $ 322,21 no início da tarde.

© 2020 AFP