O magnata da Amazon, Jeff Bezos, prometeu na quarta-feira um novo investimento de bilhões de dólares na Índia, apenas dois dias depois que as autoridades lançaram uma investigação antitruste sobre o gigante do comércio eletrônico.

Uma visita de três dias de Bezos, cujo valor foi estimado em mais de US $ 110 bilhões, gerou protestos em Nova Delhi e outras cidades por comerciantes que acusam a Amazon e seu principal rival, de propriedade dos EUA, Flipkart de matar o exército indiano de comerciantes de rua.

Bezos, que investiu pesadamente para tornar sua empresa um titã do comércio eletrônico na segunda nação mais populosa do mundo, procurou afastar as críticas prometendo um bilhão de dólares para digitalizar as pequenas e médias empresas indianas.

"Usaremos nossa pegada global para exportar US $ 10 bilhões em produtos 'Make in India' em todo o mundo até 2025, " ele disse, referindo-se à campanha do Primeiro Ministro Narendra Modi para aumentar a produção nacional.

Bezos destacou a importância crescente da Índia, dizendo que "o século 21 será o século indiano" e que a aliança EUA-Índia será a mais importante.

Amazon e Flipkart - fundada na Índia, mas adquirida pelo Walmart em 2018 por US $ 16 bilhões - enfrentam crescente escrutínio e ressentimento, apesar de sua popularidade entre os clientes.

A Comissão de Concorrência da Índia anunciou segunda-feira que estava investigando ambas as empresas sobre as acusações de prejudicar os comerciantes tradicionais ao favorecer "vendedores preferenciais" em suas plataformas.

'Subsídios injustos'

Reportagens da mídia disseram que Bezos buscou um encontro com Modi, mas nem o governo nem a Amazon confirmaram se as negociações seriam realizadas.

A Amazon disse que vai cooperar com a investigação e está "confiante" de que está operando legalmente.

A Comissão, que no ano passado multou o Google em US $ 21 milhões por abusar de sua posição dominante, disse que apresentará relatório em 60 dias, mas suas investigações normalmente demoram muito mais.

“Não somos contra o comércio eletrônico, "disse Sumit Agarwal, secretário nacional da Confederação de Todos os Comerciantes da Índia, que diz que representa 70 milhões de pequenas empresas.

"Queremos apenas que a comissão e o governo estabeleçam um campo de jogo justo e equitativo, onde as Amazonas e os Flipkarts não possam abusar do sistema com subsídios injustos e seus comerciantes favorecidos."

O governo nacionalista hindu deve anunciar uma nova política de comércio eletrônico até março, e está sob pressão para ajudar as pequenas empresas devido à desaceleração da economia e ao alto desemprego.

Os comerciantes acusam a Amazon e a Flipkart de desrespeitar as rígidas regras de investimento estrangeiro da Índia e de despejar bilhões de dólares em descontos que prejudicam os comerciantes tradicionais.

Agarwal destacou acordos especiais com fabricantes de telefones celulares nos quais eles são vendidos online, frequentemente com desconto, antes de chegarem às lojas de rua.

Ele disse 55, 000 de 100, Mil pequenos comerciantes que fecharam as portas nos últimos seis meses - quando a Amazon e a Flipkart travaram uma guerra implacável de corte de preços - eram vendedores de telefones celulares.

Cerca de 50 comerciantes realizaram um comício em Delhi gritando "Jeff Bezos - Volte!"

Depois de chegar na terça-feira, Bezos prestou homenagem ao líder da independência da Índia, Mahatma Gandhi, vestindo uma kurta indiana para colocar flores em um memorial em Delhi.

Bezos também visitará Mumbai, capital financeira da Índia, onde ele supostamente participará de uma festa com celebridades de Bollywood na quinta-feira.

© 2020 AFP