A energia eólica é uma grande promessa como fonte de energia renovável, mas alguns se perguntam se as medidas tomadas para lidar com as mudanças climáticas têm precedência sobre a conservação da biodiversidade. Turbinas eólicas, por exemplo, matar alguns pássaros, e a taxa de mortalidade para morcegos é ainda maior. Uma vez que os morcegos são uma parte crucial do ecossistema, ajudando na polinização, manejo de insetos, dispersão de sementes de plantas, etc, a alta taxa de mortalidade é preocupante.

Nesta semana Jornal de energia renovável e sustentável , cientistas na Alemanha relatam os resultados de uma pesquisa com interessados ​​no campo da energia eólica sobre suas atitudes em relação à ênfase relativa nas questões de mudança climática versus biodiversidade. Eles pesquisaram 500 partes interessadas, de membros de organizações não governamentais, agências de conservação e grupos da indústria de energia eólica para consultores e pesquisadores.

"Compreender a diversidade de pontos de vista sobre um tema altamente disputado é um ponto de partida para uma discussão melhorada com o objetivo de mitigar ou mesmo resolver o conflito, "disse Christian Voigt, co-autor do estudo de pesquisa.

A Alemanha adotou uma iniciativa de transição energética, conhecido como Energiewende, para mover o país de combustível fóssil e energia nuclear para fontes renováveis, como o vento. Contudo, em todos os países da UE, incluindo a Alemanha, os morcegos são protegidos por uma lei conhecida como Diretiva Habitat. Isso leva ao que os pesquisadores chamam de "dilema verde-verde, “opondo a preocupação com o clima à preocupação com a biodiversidade.

A pesquisa incluiu perguntas sobre atitudes em relação às metas climáticas em comparação com as metas de biodiversidade. Todos os grupos, exceto membros do setor de energia eólica, não concordou que a produção de energia eólica é necessariamente de maior prioridade do que a proteção da biodiversidade.

Todos os grupos concordaram que o aquecimento global não é necessariamente mais crítico do que a crise da biodiversidade. Eles também concordaram que mais medidas para tornar a produção de energia eólica ecologicamente sustentável devem ser tomadas, e a sociedade deve pagar por essas medidas, talvez por meio de impostos mais altos.

Apenas os membros do setor de energia eólica consideraram que as perdas de receita ou atrasos na transição para a produção de energia eólica eram inaceitáveis. A maioria dos entrevistados sugeriu engajar-se em mais pesquisas, melhorar a eficiência do uso de energia e implementar medidas como o aumento da velocidade de ativação. Nesta técnica, turbinas eólicas começam a girar em uma velocidade de vento mais alta, geração de eletricidade para a rede. Isso pode reduzir as mortes de morcegos pela metade, com uma perda de energia anual de menos de 1%, de acordo com um estudo publicado em 2010 pela Ecological Society of America.

Vários anos atrás, os cientistas descobriram que as lâminas das turbinas eólicas em movimento criam zonas de baixa pressão atmosférica. Quando os morcegos encontram essas regiões, a queda repentina da pressão causa traumas graves nos pulmões. Os pássaros não são suscetíveis a este chamado barotrauma, enquanto os mamíferos são afetados pela mudança atmosférica.

Finalmente, enfraquecimento da proteção legal de espécies selvagens foi rejeitado por todos os grupos pesquisados, enfatizando o consenso entre as partes interessadas sobre a importância de proteger a biodiversidade.