As montanhas olímpicas cobertas de neve são retratadas ao fundo quando um avião Boeing 777X decola em seu vôo inaugural no Paine Field em Everett, Washington nos Estados Unidos em 25 de janeiro, 2020
O novo avião de longo curso 777X da Boeing fez seu primeiro vôo no sábado, um passo à frente para a empresa cujas perspectivas mais amplas permanecem obscurecidas pela crise do 737 MAX.
A maior aeronave bimotora do mundo pousou em Boeing Field, perto de Seattle, após aproximadamente quatro horas no ar, meses seguintes de atrasos e mau tempo nos últimos dias.
Ventos fortes levaram ao adiamento do voo inaugural na sexta-feira, e a empresa culpou o clima pelo atraso anterior na quinta-feira, que estava chuvoso.
Alguns minutos depois das 10h00 hora local (18h00 GMT), o avião decolou da pista escorregadia pela chuva em Paine Field em Everett, Washington, casa da fábrica da Boeing no noroeste dos EUA.
"Sim!" O porta-voz da Boeing, Josh Green, gritou quando as rodas do avião finalmente decolaram da pista.
Poucos minutos antes, os pilotos implantaram os winglets do avião - pontas das asas dobráveis - projetados para melhorar a eficiência de combustível da nave e torná-la possível para o avião, com a envergadura de asa mais larga da Boeing, para ser acomodado em mais aeroportos.
O primeiro voo estava programado para ocorrer em meados de 2019, mas foi adiado devido a problemas com o novo motor, fabricado pela General Electric, e dificuldades com as asas e software.
Um avião Boeing 777X taxia antes de decolar em seu vôo inaugural no Paine Field em Everett, Washington nos Estados Unidos em 25 de janeiro, 2020
O sábado marcou o primeiro de uma série de testes em vôo. Se eles correrem bem, A Boeing solicitará oficialmente a aprovação da Federal Aviation Administration (FAA).
Com a Boeing enfrentando uma crise por causa de seu 737 MAX mais vendido após duas colisões fatais, o 777X deve competir no mercado de aeronaves de longa distância com o A350, fabricado pela fabricante de aeronaves rival europeia, a Airbus.
O voo foi "uma demonstração ao mundo de que sabemos o que estamos fazendo. Sabemos fazer aeronaves projetadas com segurança e inspirar confiança no público, "disse Stanley Deal, presidente e executivo-chefe da Boeing Commercial Airplanes.
Principais companhias aéreas, incluindo Emirates, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines e Qatar Airways fizeram cerca de 340 pedidos do 777X.
As primeiras entregas do novo modelo, com capacidade máxima de 384 a 426 passageiros dependendo da configuração, não são esperados antes do início de 2021, em vez de meados de 2020, conforme planejado inicialmente.
A aeronave encontrou problemas significativos durante os testes de pressurização em setembro.
Funcionários da Boeing e outros assistem um Boeing 777X taxis antes de decolar em seu vôo inaugural no Paine Field em Everett, Washington nos Estados Unidos em 25 de janeiro, 2020
Negócios em baixa
Os negócios da Boeing também foram enfraquecidos pela falta de pedidos firmes de companhias aéreas chinesas para seu 787 Dreamliner, que deverá ver cortes de produção.
O 777X tem um alcance de 16, 200 a 13, 500 quilômetros dependendo de sua configuração e do número de passageiros a bordo, de acordo com o site da Boeing. Também é extremamente eficiente em termos de combustível, uma consideração importante em um momento em que os passageiros estão cada vez mais preocupados com as emissões de carbono.
Seu preço de lista está entre $ 410 milhões a $ 442 milhões, embora os clientes frequentemente negociem descontos.
Os reguladores de segurança aérea dos EUA poderiam liberar o 737 MAX para retornar ao serviço antes do meio do ano, uma pessoa próxima ao processo disse sexta-feira.
O avião está parado desde março, após dois acidentes mortais, na Etiópia e na Indonésia. Na terça-feira, A Boeing anunciou que não esperava obter a aprovação regulatória até meados de 2020.
Um piloto faz sinal de positivo enquanto taxia um Boeing 777X antes de decolar em seu vôo inaugural no Paine Field em Everett, Washington nos Estados Unidos em 25 de janeiro, 2020
Além da crise de confiança, A Boeing está buscando cerca de US $ 10 bilhões em empréstimos para lidar com os custos crescentes do MAX.
A Boeing suspendeu a produção do MAX este mês, mas o presidente-executivo David Calhoun disse esta semana que a empresa planeja começar a aumentar a produção do modelo na expectativa de obter a aprovação regulatória para reiniciar o serviço.
Calhoun começou como CEO no início de janeiro, após a demissão de Dennis Muilenburg, cuja gestão foi abalada pela crise do MAX que levou à deterioração das relações entre a empresa e a FAA.
Calhoun pretende virar a empresa, e destacou a restauração da reputação da Boeing junto aos reguladores, clientes e outras partes interessadas como um imperativo.
© 2020 AFP
