Anos 2000, mas há uma preocupação crescente da sociedade. No lado tecnológico, Há questões relacionadas ao uso de dados pessoais, bem como à ética dos algoritmos. Seu modelo socioeconômico mais amplo também é calorosamente debatido:tais plataformas são projetadas para gerar valor para seus usuários, organizando transações ponto a ponto, mas alguns dos mais dominantes cobram altas taxas por seu papel de intermediários. Eles também são acusados ​​de se esquivar das leis trabalhistas, com o alto uso de trabalhadores independentes, praticando a otimização fiscal ou contribuindo para a crescente mercantilização de nossas vidas diárias. Essas preocupações levaram até mesmo alguns de seus usuários a uma ação coletiva.

Da colaboração à cooperação

Embora seja fácil de criticar, criar alternativas é muito mais complicado. Contudo, algumas iniciativas estão surgindo. O movimento internacional em direção a plataformas mais cooperativas, lançado em 2014 por Trebor Scholz na New School em Nova York, promove a criação de mais ética, plataformas mais justas. A ideia é simples:por que os usuários da plataforma delegariam a intermediação a empresas terceirizadas que ganham com o valor econômico de suas trocas, quando eles próprios poderiam gerenciar as plataformas?

A solução seria adotar um modelo cooperativo. Em outras palavras, para criar plataformas de propriedade de seus usuários e aplicar um modelo operacional democrático, em que cada coproprietário tem uma voz, independentemente da sua contribuição de capital. Além disso, a obrigação de reinvestir uma proporção do lucro no projeto, sem nenhuma maneira de obter um ganho de capital com a venda de ações, evitando assim a especulação financeira.

Muitos experimentos estão em andamento ao redor do mundo. Por exemplo, Fairmondo, um mercado alemão para produtos de comércio justo, permite aos usuários uma participação na cooperativa. Embora não seja exaustivo, a lista elaborada pela Plataforma Consórcio do Cooperativismo dá uma visão geral da abrangência do movimento.

Embora os criadores de plataformas cooperativas estejam dispostos a criar alternativas para um concentrado, ou mesmo economia de plataforma oligopolística em alguns setores, eles encontram muitos desafios, particularmente em termos de governança, modelos econômicos e infraestrutura tecnológica.

Muitos desafios

Com base em nosso trabalho de pesquisa-ação na rede francesa de plataformas cooperativas, Plateformes en communs, e uma análise de vários casos estrangeiros, identificamos uma série de características e limitações das plataformas alternativas.

Embora compartilhem uma oposição comum às principais plataformas comerciais, não existe um modelo típico para plataformas cooperativas, em vez de uma infinidade de experimentos que ainda estão em seus estágios iniciais, com estruturas e modos de operação muito diferentes. Alguns foram uma progressão natural do movimento contra a uberização, como Coopcycle, enquanto outros foram criados por empreendedores digitais em busca de significado, ou por organizações modernizadas de economia social e solidária (ESS).

Existem muitos desafios para essas plataformas cooperativas, que têm grandes ambições sociais e econômicas e não têm futuros predefinidos. Aqui, vamos nos concentrar em três grandes desafios:encontrar modelos econômicos e financeiros duradouros, unindo comunidades, mobilizando apoiadores e parceiros.

Tornando os modelos econômicos duráveis

Em um contexto altamente competitivo, não há margem de erro para plataformas alternativas. Para atrair usuários, eles têm que oferecer serviços de alta qualidade, incluindo uma oferta completa, contato eficiente, uso simples, e estética atraente. Contudo, é difícil para plataformas cooperativas atrair investidores, como sendo cooperativas ou associações, eles geralmente não são particularmente lucrativos. Além disso, alguns optam por abrir seus ativos, permitindo acesso aberto ao seu código de computador, por exemplo.

Mas embora os criadores de plataformas digitais alternativas sejam empresários, seus modelos econômicos permanecem mais uma iteração do que um plano de negócios. Muitas plataformas cooperativas, ainda em estágios de desenvolvimento, dependem principalmente do trabalho voluntário (possibilitado pela renda externa:segundos empregos, poupança pessoal, benefícios de desemprego, previdências sociais) que podem se esgotar caso a plataforma não consiga gerar salários e / ou atrair novos colaboradores.

Criação de uma comunidade

A importância de criar uma comunidade comprometida para apoiar a plataforma é primordial, tanto para suas operações diárias quanto para seu desenvolvimento, especialmente porque a economia das plataformas depende dos efeitos da rede:quanto mais pessoas ou organizações uma plataforma reúne, quanto mais novos também atrairá, pois oferecerá grandes oportunidades aos seus usuários. Portanto, é difícil para as plataformas alternativas penetrarem em setores onde já existem atores dominantes.

As plataformas cooperativas tentam se diferenciar criando comunidades que contribuem para a forma como a plataforma é administrada. Algum, como Open Food France, especializada em redes locais de distribuição de alimentos, chegaram a ampliar sua comunidade de cooperadores para incluir parceiros públicos e privados, e consumidores finais. Isso lhes dá uma maneira de expressar suas aspirações sociais por meio de suas escolhas econômicas.

Os fundadores da Oiseaux de passage (Birds of Passage), uma plataforma cooperativa que oferece serviços de turismo local, também optou por uma visão mais ampla da adesão. Eles escolheram o status legal de uma cooperativa de interesse coletivo ( société coopérative d'intérêt collectif em francês), permitindo várias categorias de interessados ​​(profissionais de turismo, habitantes, turistas) para deter ações em uma empresa coletiva.

Essas plataformas cooperativas, portanto, adotam uma abordagem baseada no ecossistema, incluindo todas as partes interessadas que são naturalmente atraídas por eles. Contudo, para o momento, o comprometimento do usuário permanece baixo e os líderes de projeto geralmente estão sobrecarregados.

Parando o movimento sendo sequestrado

As plataformas cooperativas ainda estão na juventude, e lutam para obter o apoio de que precisam tão desesperadamente. Financeiramente falando, seus modelos instáveis ​​são insuficientes para atrair organizações públicas e ESSs, que preferem trabalhar com mais estáveis, plataformas comerciais lucrativas. O outro obstáculo é de natureza política. Na luta contra a uberização, plataformas cooperativas se apresentam como alternativas, enquanto que por enquanto, as autoridades públicas parecem favorecer o diálogo social com as plataformas dominantes.

Plataformas cooperativas são quase deixadas por conta própria, compensando a falta de suporte tentando unir forças através de uma rede de pares, como o Consórcio de Cooperativismo de Plataforma em escala internacional, ou o Plateformes en Communs na França. Unindo-se, plataformas cooperativas conseguiram atrair a atenção da mídia, mas também a atenção de um de seus "inimigos" mais simbólicos. Em maio de 2018, o Platform Cooperativism Consortium anunciou que havia recebido uma doação de US $ 1 milhão da ... Fundação Google. Uma bolsa destinada essencialmente a apoiar a criação de plataformas cooperativas em países em desenvolvimento.

Naturalmente, o anúncio criou um grande rebuliço no movimento, algumas pessoas condenando uma contradição simbolicamente inaceitável, outros expressando preocupação de que o modelo possa ser apropriado pelo Google. Em todo o caso, este evento evidencia a falta de apoio ao movimento, forçado a assinar acordos que vão contra a sua própria natureza.

Portanto, parece essencial para a sobrevivência das plataformas cooperativas, e a existência geral de alternativas às plataformas que atualmente esmagam o mercado, para instituições públicas e estruturas ESS para apoiar ativamente projetos em desenvolvimento. Por exemplo, por meio de medidas de financiamento (especialmente capital de risco), estruturas de apoio especializadas, parcerias comerciais, participação acionária, ou mesmo a construção conjunta de plataformas com base nas necessidades locais. Sem contribuição política e inovação nas práticas, dominação por plataformas globais sem compartilhamento parece inevitável.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.