As ações da General Motors registraram seu maior ganho em um dia desde o renascimento da empresa após a falência, oito anos atrás, depois que o conglomerado de tecnologia japonês SoftBank decidiu injetar US $ 2,25 bilhões na unidade de automóveis autônomos da GM.

O negócio é o maior já feito entre uma empresa de investimento em tecnologia e uma montadora tradicional, e os investidores aparentemente viram isso como um grande impulso que coloca a GM entre os líderes em colocar veículos autônomos nas estradas.

O investimento, programado para fechar no final de junho, dá à SoftBank quase uma participação de 20 por cento na GM Cruise, a unidade de veículos autônomos da empresa com sede em San Francisco.

A GM disse na quinta-feira que adicionará US $ 1,1 bilhão ao investimento da SoftBank em um esforço para acelerar a implantação em grande escala de robôs autônomos no próximo ano. A GM anunciou planos para transportar passageiros em carros autônomos que não terão um motorista de reserva humano em 2019, e a CEO Mary Barra disse que o investimento aceleraria esse processo. A empresa não anunciou onde ou exatamente quando o serviço começará.

Investidores, procurando um motivo para torcer pela montadora centenária, fez com que as ações disparassem mais de 11 por cento, para US $ 42,16 nas negociações da manhã, o maior ganho em um dia desde o retorno da empresa às negociações públicas em 2010, após sua passagem pela proteção contra falência em 2009.

A mudança amplia a influência do SoftBank Vision Fund em serviços de carona. O fundo fechou um acordo em janeiro para gastar cerca de US $ 9 bilhões por uma participação de 15 por cento no Uber e também possui uma participação na empresa chinesa Didi Chuxing.

A GM Cruise permaneceria como subsidiária integral da GM, com a montadora detendo cerca de 80% do negócio.

Mesmo que a SoftBank tenha espalhado bilhões em várias empresas de veículos autônomos e de veículos autônomos, não tem planos de integrá-los, disse Michael Ronen, um sócio-gerente. "Cada empresa tomará suas próprias decisões sobre o que é melhor para a empresa."

A SoftBank ficou impressionada com a velocidade com que a GM Cruise está se movendo para implantar os carros com segurança, Ronen disse, bem como a capacidade da GM de produzir um grande número de veículos elétricos necessários para iniciar um serviço de robotáxi.

O investimento vai durar sete anos, com SoftBank tendo opções para continuar ou sair.

O investimento da GM é adicional ao que já gastou em Cruise, incluindo $ 400 milhões a $ 500 milhões este ano e um investimento inicial de $ 562 milhões para comprar Cruise Automation em 2016.

A SoftBank também detém participações significativas na Sprint e em várias outras empresas de telecomunicações, principalmente com base no Japão.

© 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.