Garantindo que os chips de computador, que pode consistir em bilhões de transistores interconectados, são fabricados sem defeitos é um desafio. Mas como determinar se um chip está comprometido?

Agora, uma técnica co-desenvolvida por pesquisadores do Paul Scherer Institut na Suíça e pesquisadores da Escola de Engenharia USC Viterbi permitiria às empresas e outras organizações escanear chips de forma não destrutiva para garantir que eles não foram alterados e que são fabricados para projetar especificações sem erros.

A segurança do hardware é uma questão crítica. Anthony F. J. Levi, Chefe do Departamento do Departamento de Engenharia Elétrica-Eletrofísica Ming Hsieh, co-autor do estudo, "Imagem tridimensional de circuitos integrados com zoom macro a nanoescala" publicado em Nature Electronics , afirma que "a cadeia de suprimentos de eletrônicos avançados é suscetível".

Com este novo método, é possível validar a integridade de chips de computador usando raios-x.

Chamada de laminografia de raios-X ptychographic, a técnica utiliza raios-x de um síncrotron para iluminar uma pequena região de um chip giratório em um ângulo de 61 graus (em relação à normal do plano do chip). Os padrões de difração resultantes são medidos com um detector de contagem de fótons. Os dados são então usados ​​para gerar imagens de fatia de alta resolução do chip, a partir do qual as renderizações 3D são criadas.

Assim que a imagem 3D for gerada, ele pode ser comparado ao projeto original como um tipo de perícia para ajudar empresas ou organizações que buscam garantir que os chips sejam fabricados corretamente e atendam às especificações do projeto.

Os pesquisadores indicam que os chips têm características de assinatura, então é possível dizer como e onde foram fabricados.

Além disso, este processo permite a engenharia reversa de projetos de circuito sem destruir o chip.

Levi disse, "A maior parte da inteligência de um chip é como ele é conectado. É como o conectoma de um cérebro. Ao ver um chip em detalhes, você pode descobrir o que ele faz de forma não destrutiva. Com esta tecnologia, esconder a propriedade intelectual em um chip acabou. "

Levi imagina que a tecnologia poderá um dia contribuir para um processo de certificação que garanta a integridade de chips inseridos em um computador ou em hardware de comunicação utilizado por empresas globais e governos.

As próximas etapas são continuar a melhorar a velocidade e a resolução da imagem e melhorar ainda mais o desempenho do microscópio de raios-X.