Soldados lutam contra insurgentes nas regiões de língua inglesa de Camarões desde 2017 em um conflito que matou 2, 500 pessoas
Promotores de alta tecnologia tinham grandes sonhos para a Silicon Mountain nos Camarões, onde um amplo platô foi visto como perfeito para empreendimentos de inicialização, mas suas esperanças foram destruídas por uma luta separatista.
Os empreendedores da vila de tecnologia queriam lançar novas tecnologias e fazer dos Camarões um player de mercado no modelo da Califórnia, mas a sangrenta revolta no oeste de língua inglesa do país fez com que muitos partissem.
"Silicon Mountain está quase vivo, "diz Valery Colong, um dos trabalhadores na área do ActivSpaces modelado no Vale do Silício no sopé do Monte Camarões, mas sua voz carece de convicção.
O ambicioso projeto da Montanha do Silício carrega as cicatrizes econômicas e sociais de um conflito que já afetou mais de 2, 500 vidas desde 2017, de acordo com ONGs internacionais. Muitos dos mortos e feridos são civis.
“A crise afetou gravemente nossas atividades, "diz Colong, promotor do projeto para tornar o ActivSpaces um elo fundamental para os negócios na Silicon Mountain. As paredes da sede são decoradas com as cores dos gigantes globais da Internet.
O local da incubadora de alta tecnologia deve se estender de Buea, a capital da Região Sudoeste nas encostas da montanha, para o chique resort à beira-mar de Limbe, no Golfo da Guiné, cerca de 30 quilômetros (19 milhas) de distância por estrada.
Mas vários promotores desistiram, enquanto outros levaram seus negócios para Douala, um importante porto e capital econômica dos Camarões, a apenas 50 quilômetros de Buea, mas localizada na maior parte do país de língua francesa.
As start-ups de tecnologia dos Camarões estão preocupadas com o impacto que uma insurgência separatista terá sobre o interesse dos investidores
"Outros simplesmente sonham em deixar o país, "diz Colong.
Os residentes de Buea esperam que a paz volte, mas poucos expressam qualquer fé em um "Grande Diálogo Nacional" convocado pelo presidente Paul Biya para começar na segunda-feira.
Biya, governante da nação da África Central por 37 anos, convidou representantes do sudoeste e noroeste anglófonos à capital Yaounde para resolver a crise.
Mas a maioria dos separatistas, junto com grande parte da oposição política, decidiram boicotar o diálogo nacional por falta de cessar-fogo e até que seus líderes presos sejam libertados.
'Medo de levar um tiro'
“Antes da crise, houve 10 startups em média no salão principal, "Colong disse no primeiro andar das instalações da ActivSpaces no centro de Buea." Hoje há apenas um. "
Em um canto do corredor principal, Nevile Akombo Akwo estava trabalhando no Digital Renter, um site que trata de anúncios imobiliários. "Estou aqui porque acredito no futuro. Não é hora de desanimar, " ele disse.
Regiões de língua inglesa dos Camarões, que foram abalados pela insurgência desde 2017
"Para que a plataforma funcione, temos que ir ao terreno para ver os proprietários, mas não é possível ir a qualquer lugar da cidade, "Colong diz.
“É perigoso ir a zonas difíceis como o distrito de Muea ou Milha 16, os caras estão com medo de levar um tiro. "
No sudoeste e noroeste, as demandas de falantes de inglês que sentem que as oito regiões de língua francesa têm levado a maior parte do progresso social e do desenvolvimento às suas custas, tornou-se violento nos últimos três anos.
Grupos separatistas radicais travaram uma luta armada com as forças de segurança enviadas por Yaounde, onde as autoridades permaneceram em grande parte surdas às questões levantadas pela minoria anglófona, que representam 16 por cento da população.
Tropas são desdobradas quase que diariamente para lutar contra radicais espalhados que lutam por seu auto-proclamado estado independente de Ambazonia. Ambos os lados realizaram atrocidades contra civis e mais de 530, 000 pessoas fugiram de suas casas.
Cortando a internet
Em 2017, as autoridades cortaram os serviços de internet nas duas regiões por três meses, uma medida que levou as empresas da Montanha do Silício a se mudarem para perto de Douala.
Algumas escolas bilíngues na região anglófona foram fechadas por um protesto de paralisação por insurgentes separatistas
“Nosso principal sócio deixou de nos financiar, ", Diz Colong. A ActivSpaces passou a oferecer treinamento em tecnologia para jovens, tendo em 15 deles.
"Estou aqui há dois meses, minha experiência é positiva, "diz Stephen Mbong, durante um exercício com um colega.
Colong não descarta sair se a situação piorar, mas o setor de novas tecnologias não é a única vítima do conflito nos Camarões anglófonos.
Renda das exportações nacionais de cacau, dos quais 40 por cento vêm do sudoeste, e do café arábica, dos quais 75 por cento vêm do noroeste, caíram 20 por cento por causa do conflito, de acordo com a associação de empregadores Gicam.
A crise também elevou a taxa de desemprego na agricultura para 70 por cento, de acordo com a organização sem fins lucrativos Human IS Right, com sede em Buea.
Obras de construção e projetos do setor público foram paralisados em muitos locais. Os investidores não estão interessados em colocar dinheiro em uma zona de conflito, enquanto a comunidade de expatriados tem dificuldade em transferir fundos quando o governo suspeita que o dinheiro pode estar indo para grupos armados.
© 2019 AFP
