A equipe de pesquisadores da Kaunas University of Technology (KTU), em colaboração com o Departamento de Geriatria da Universidade Lituana de Ciências da Saúde (LSMU), estão desenvolvendo um sistema que monitora as condições de saúde dos idosos. O sistema consiste em vários sensores e um controlador - um dispositivo portátil em uma correia de pescoço - que automaticamente pede ajuda quando necessário.

De acordo com o Eurostat, quase uma em cada cinco pessoas na União Europeia (UE) tem 65 anos ou mais (19,4 por cento). Isso representa uma população de quase 100 milhões de pessoas. Estima-se que em 2070 o número chegará a 29 por cento. Portanto, a necessidade de tecnologias, que fornecem monitoramento não invasivo da saúde da crescente quantidade da população, estão crescendo constantemente.

"Com este sistema, os idosos podem se sentir em paz e seguros em casa. Eles não precisam de supervisão constante. A tecnologia desenvolvida é adequada para o tratamento clínico e também pode ser implementada em várias instituições geriátricas, "diz Egidijus Kazanavicius, um professor da Faculdade de Informática KTU, um dos autores da tecnologia.

O sistema consiste em sensores estacionários montados em ambientes internos e um pequeno dispositivo vestível de 3-5 cm de altura. Ele monitora constantemente as condições de saúde e a posição corporal de uma pessoa. Quando percebe que a pessoa possivelmente desmaiou, o sistema envia um sinal para aqueles listados como contatos de emergência.

“Nosso objetivo era criar um sistema que registrasse a posição do paciente, postura corporal, e movimento dentro de casa. Se algo der errado, a pessoa cai, ou qualquer outro problema ocorre, o controlador registrará o colapso do paciente e o alarme será transmitido automaticamente, "explica o professor Kazanavicius, o Diretor do KTU Center of Real-Time Computer Systems.

O controlador com o módulo Bluetooth Low Energy (BLE) integrado identifica a localização de uma pessoa com a precisão de um metro. O sistema foi projetado principalmente para instalação em instalações médicas, mas agora pode ser implementado em casa.

"Ter acesso à Internet é obrigatório, mas não é necessário. Chamadas de emergência e notificações também podem ser enviadas via GSM, "diz o professor Kazanavicius.

O professor Kazanavicius diz que o sistema pode ter várias aplicações:um pequeno servidor ou um computador com o software instalado no local escolhido. O servidor é pequeno, mais ou menos do tamanho de duas caixas de fósforos, e está em contato com o controlador (o celular também pode funcionar como um servidor).

De acordo com o Prof Kazanavicius, existem sistemas semelhantes no mercado global, mas eles são muito mais caros. Além disso, a tecnologia desenvolvida na KTU também é muito durável - foi projetada para durar até 3 semanas com uma carga completa de 24 horas. A luz piscando e uma mensagem adicional indicam quando a bateria está descarregada.

O principal desafio encontrado durante o processo de criação do sistema foi registrar com precisão a queda de uma pessoa. Contudo, se o sistema for acionado e o controlador enviar um sinal falso, a assistência pode ser cancelada com um toque no botão.

"Digamos, se uma pessoa gesticular com a mão na qual está usando o controlador de pulseira, na maioria dos casos, o gesto será registrado como um colapso. Ou, por exemplo, quando uma pessoa sobe as escadas, algoritmos determinam cada etapa como uma queda. Trabalhamos muito para evitar esses mal-entendidos, "diz o professor Kazanavicius.

O próximo objetivo dos pesquisadores KTU é armazenar todas as informações em um servidor de dados e calcular a atividade humana, frequência cardíaca, e ingestão de calorias. Este tipo de servidor mede tudo em tempo real, avaliando os riscos potenciais para uma pessoa e oferecendo as melhores soluções.